Populația Germaniei ar putea scădea la aproximativ 81,8 milioane de locuitori până în anul 2045, conform unui studiu realizat de Institutul din Berlin pentru Populație și Dezvoltare în colaborare cu Fundația Wüstenrot. Această cifră reprezintă o scădere de 1,7 milioane de persoane față de nivelul de la sfârșitul anului 2025. Schimbarea demografică este determinată de ieșirea la pensie a generației baby boom, de rata scăzută a natalității și de faptul că imigrația nu mai poate compensa surplusul de decese.
Problema principală nu este doar numărul total de locuitori, ci și scăderea forței de muncă. Până în 2045, numărul persoanelor active de la nivel național ar putea scădea cu 4,7%. Catherina Hinz, președinta institutului, a explicat că generațiile care urmează după baby boomers sunt mult mai mici. Această dinamică pune presiune pe infrastructură, deoarece serviciile publice trebuie să funcționeze pentru un număr tot mai mic de oameni, în timp ce rețelele de apă potabilă pot suferi degradări dacă volumul de utilizare scade prea mult.
Evoluția demografică nu va fi uniformă pe întregul teritoriu german, deoarece factorul decisiv va fi atractivitatea economică a fiecărei regiuni. În timp ce unele zone vor pierde semnificativ populație, altele vor continua să crească, adâncind diferențele dintre zonele rurale și cele urbane. Catherina Hinz subliniază că diferențele clasice dintre est și vest sau nord și sud nu mai explică întregul fenomen, deoarece capacitatea financiară a fiecărei regiuni va dicta viitorul demografic.
Berlinul este anticipat ca fiind marele câștigător, cu o creștere a populației de aproape 10%. Alte metropole precum Hamburg, Frankfurt pe Main, München, Düsseldorf, Leipzig, Dresda și Potsdam vor atrage tot mai mulți locuitori. Totuși, nu există o separare clară între oraș și sat, deoarece zonele periferice din jurul marilor centre urbane vor înregistra, de asemenea, creșteri, pe măsură ce familiile cu copii aleg aceste localități.
Pe partea opusă, orașe precum Bremen, Duisburg, Dortmund și Kaiserslautern sunt considerate perdanți, pierzându-și atractivitatea economică. În estul Germaniei, situația este critică, cu 12 dintre cele 20 de districte cele mai slabe evaluate fiind situate în această parte a țării. În aceste regiuni, se estimează o scădere a populației active de până la 18% până în 2045, ceea ce va genera o competiție extrem de dură pentru păstrarea forței de muncă.
Bavaria și Baden-Württemberg rămân regiunile cu cele mai bune șanse de a atrage angajați, datorită economiilor puternice. Pentru a gestiona aceste schimbări, cercetătorii recomandă soluții adaptate local, deoarece ceea ce funcționează într-un oraș mare poate eșua într-un district rural. Politicienii trebuie să acționeze rapid pentru a evita reducerea spațiului de manevră administrativ și financiar în fața unei îmbătrâniri societății care nu mai poate fi oprită.