O operă de artă de o valoare considerată inestimabilă a fost furată dintr-un muzeu privat din localitatea Issoire, situată în Franța. Obiectul dispărut reprezintă coperta din bronz a celebrului volum „Cartea Apocalipsei”, o piesă sculptată de artistul suprarealist Salvador Dali. Autoritățile franceze au raportat că incidentul a avut loc în noaptea de duminică spre luni, afectând colecția de la Centrul de artă contemporană din Issoire.
Primarul localității Issoire, Bertrand Barraud, a oferit detalii despre amploarea acestui incident care afectează un proprietar privat. Acesta deținea un mic muzeu de artă contemporană în care erau expuse și alte opere de o valoare mai mică. Totuși, pierderea acestei sculpturi este descrisă de autorități ca fiind o tragedie, deoarece lucrarea este considerată „opera unei vieți”, iar prejudiciul total este calificat drept „inestimabil”.
Sculptura realizată de Salvador Dali este o piesă masivă, având o greutate de 150 de kilograme doar pentru coperta din bronz. Întregul ansamblu al cărții cântărește 210 kilograme, fiind o lucrare complexă, ornată cu aur, pietre prețioase și scoici. Această piesă de colecție a fost creată în anul 1958 de către editorul de artă Joseph Foret, fiind inspirată din Evanghelia după Ioan și ilustrată de numeroși pictori celebri.
Istoria acestei cărți este una complexă, după ce a fost expusă în aproximativ 150 de expoziții la nivel mondial între anii 1961 și 1972. Ulterior, lucrarea a fost depozitată în Elveția, fiind apoi achiziționată de proprietari japonezi. În anul 2003, piesa a fost cumpărată de Christian Karoutzos, directorul unei firme din Issoire specializată în restaurarea operelor de artă, moment în care a ajuns în posesia muzeului privat.
La momentul achiziției din 2003, valoarea estimată a cărții era de două milioane de franci, echivalentul a aproximativ 304.898 euro. Această sumă făcea ca lucrarea să fie cea mai scumpă carte din lume în acel moment istoric. În prezent, ancheta continuă pentru a stabili circumstanțele furtului, însă Bertrand Barraud nu a putut confirma dacă atacul asupra muzeului a fost comis prin efracție.
Furturile de obiecte de artă de mare valoare sunt incidențe care afectează colecțiile private și instituțiile culturale din întreaga Europă. Aceste astfel de evenimente pun în evidență vulnerabilitatea unor muzee de dimensiuni reduse în fața grupărilor specializate în traficul cu bunuri de colecție. Autoritățile de poliție folosesc de obicei tehnici de investigație pentru a urmări traseul obiectelor de artă dispărute pe piața neagră internațională.