O operă de artă de o valoare excepțională a fost victima unui furt spectaculos în Franța, fiind vorba despre un exemplar unic al „Cărții Apocalipsei”. Obiectul furat se remarcă printr-o copertă realizată de Salvador Dalí, care este descrisă drept o piesă de o importanță istorică majoră. Anunțul oficial a fost transmis de Parchetul din Clermont-Ferrand, informația fiind difuzată inițial de BFMTV.
Coperta de bronz, care este împodobită cu aur, pietre prețioase și scoici, are o greutate de 150 kg. Întregul volum, inspirat din textul sfântului Ioan, cântărește în total 210 kg și a fost creat de Joseph Forêt în perioada dintre 1958 și 1961. Lucrarea este ilustrată pe pergamente uriașe de către pictori și scriitori celebri precum Jean Cocteau, Bernard Buffet și Jean Giono, conform comunicatului transmis de Parchetul din Clermont-Ferrand.
În prezent, proprietarul lucrării, Christian Karoutzos, directorul general al unei firme de restaurare a operelor de artă din Issoire, se confruntă cu o situație extrem de dificilă. El achiziționa cartea în anul 2003, după ce aceasta fusese vândută unor japonezi. La momentul cumpărării, lucrarea fusese evaluată la două milioane de franci, echivalentul a 304.898 de euro, ceea ce o făcea, la acea vreme, cea mai scumpă carte din întreaga lume.
Primarul orașului Issoire, Bertrand Barraud, a declarat că proprietarul este foarte abătut și că obiectul furat face parte din patrimoniul Franței. Prejudiciul este considerat inestimabil, fiind descris ca fiind opera unei vieți. Deși primarul nu a putut preciza dacă furtul a fost comis prin spargere, ancheta oficială a fost deja încredințată brigăzii de investigații a jandarmeriei din Clermont-Ferrand pentru identificarea autorilor.
Christian Karoutzos plănuia să expună coperta și câteva pergamente în centrul său de artă contemporană din Issoire până în toamnă. În perioada recentă, acesta acordase mai multe interviuri în presa locală despre acest eveniment. Lucrarea a fost prezentată anterior în aproximativ 150 de expoziții la nivel mondial, în intervalul de timp cuprins între anii 1961 și 1972, înainte de a fi depozitată în Elveția.
În domeniul protecției patrimoniului cultural, astfel de furturi de obiecte unice reprezintă o provocare majoră pentru autoritățile de investigație. Lucrările de artă care combină metale prețioase, precum aurul sau bronzul, cu manuscrise rare, sunt ținte frecvente în rețelele de criminalitate organizată. Recuperarea acestor piese depinde adesea de monitorizarea piețelor de licitații internaționale și de colaborarea dintre jandarmerie și agențiile de protecție a bunurilor de valoare.