Fostul șef al serviciului german de informații externe, BND, August Hanning, a fost arestat marți dimineață în urma unei anchete coordonate de Procurorul General al Federației. Autoritățile investighează suspiciunea gravă de spionaj în favoarea unei puteri străine și de obținere de informații privind secrete de stat. Pe lângă aceste acuzații, lui Hanning i se impută tentativa de trădare de patrie și activitatea de agent al serviciilor secrete, după ce ar fi divulgat ilegal informații clasificate timp de mai mulți ani.
Conform investigației publicate de Der Spiegel, Hanning ar fi utilizat documente clasificate ca „secrete” pentru a elabora o analiză destinată unui aparat de securitate străin. Anchetatorii susțin că acesta a obținut aceste materiale prin intermediul fostului său șef de birou de la BND, Manfred D. Presupusul beneficiar al acestor informații este un ofițer al serviciilor secrete din Azerbaidjan, însă ancheta urmărește să determine dacă analiza a ajuns efectiv la destinatarul final.
În cadrul aceleiași operațiuni, anchetatorii l-au arestat și pe Manfred D., care este acuzat de complicitate la tentativă de trădare de stat și spionaj. Se pare că, până în iunie 2022, acesta i-a furnizat lui Hanning aproximativ 2000 de documente în schimbul unor sume de bani. Printre materialele transmise se numără informații destinate conducerii BND pentru pregătirea unor situații de serviciu în cadrul Cancelariei, fiind documente cu un caracter extrem de sensibil.
August Hanning, care are 80 de ani, a făcut parte anterior din consiliul de administrație al „Forumului Germano-Azer”, conform unui comunicat al asociației din iulie 2025. În cazul unei condamnări pentru spionaj în favoarea unui stat străin, fostul șef al serviciilor secrete riscă o pedeapsă cu închisoarea între șase luni și zece ani. Avocatul lui Hanning a refuzat să ofere declarații, în timp ce apărarea lui Manfred D. nu a putut fi contactată la momentul publicării.
Din partea Azerbaidjanului, reacția a fost una de respingere totală a acuzațiilor. Consiliul pentru Mass-Media din Azerbaidjan a declarat că distribuirea acestor știri fără surse oficiale reprezintă o manipulare a informației și o campanie de dezinformare orchestrată pentru a afecta relațiile dintre Azerbaidjan și Germania. Autoritățile din Baku au cerut respectarea principiilor jurnalismului profesionist, subliniind că aceste afirmații sunt nefondate și sunt prezentate ca fapte dovedite de diverse publicații internaționale.
Cazurile de spionaj și de compromitere a securității naționale implică adesea accesul neautorizat la documente clasificate de către foști funcționari publici. În Germania, astfel de investigații sunt conduse de Procurorul General al Federației, care monitorizează strict orice tentativă de trădare de stat sau de colaborare cu agenții de informații străine, procese care pot avea repercursiuni diplomatice majore între statele implicate.