Andrew Mountbatten-Windsor, fratele mai mic al regelui Charles al Marii Britanii, a primit o despăgubire de 302.000 de lire sterline. Această sumă a fost acordată după ce acesta a fost nevoit să rezilieze anticipat contractul de concesiune pentru reședința sa, Royal Lodge. Decizia de a părăsi locuința a survenit în contextul dezvăluirilor privind legăturile sale cu infractorul sexual răposat Jeffrey Epstein, evenimente care au afectat imaginea familiei regale.
Instituția Crown Estate, care administrează proprietățile publice ale regelui Charles, a confirmat că Mountbatten-Windsor a renunțat la contractul de concesiune cu peste 50 de ani înainte de termenul de expirare. Această încheiere prematură a contractului i-a oferit dreptul la despăgubirea menționată. În urma acestei decizii, atenția administratorilor se concentrează acum pe utilizarea viitoare a proprietății și pe posibilitatea de a genera valoare financiară suplimentară pentru națiune.
Situația financiară a fost complexă, deoarece Mountbatten-Windsor a fost obligat să plătească 1,8 milioane de lire sterline pentru reparații la proprietate. După aplicarea despăgubirii de 302.000 de lire sterline, suma datorată a fost redusă la 1,5 milioane de lire sterline, conform comunicatului emis de Crown Estate. Înainte de mutarea sa, acesta investise deja suma de 7,5 milioane de lire sterline pentru renovarea conacului care dispune de 30 de camere.
Pe plan juridic, poliția britanică a anunțat că mandatele de percheziție obținute pentru proprietățile asociate lui Mountbatten-Windsor au fost emise în mod ilegal și trebuie anulate. Totuși, autoritățile au precizat că ancheta declanșată în urma arestării sale rămâne în desfășurare. Fostul prinț a fost arestat sub suspiciunea de comitere a unei infracțiuni de abuz în serviciu public, însă el a negat constant orice faptă ilegală.
În perioada recentă, familia regală a încercat să se distanțeze de scandalul Epstein, proces care a dus la retragerea titlului oficial de prinț acordat lui Mountbatten-Windsor în octombrie anul trecut. De asemenea, o sursă de la Palatul Buckingham a indicat faptul că fostului prinț i s-a transmis că fondurile private puse la dispoziție de rege nu pot fi utilizate pentru a-i finanța demersurile juridice în curs.
Gestionarea proprietăților regale prin Crown Estate urmează reguli stricte de administrare a bunurilor publice ale coroanei britanice. Instituția are rolul de a supraveghea utilizarea acestor active și de a asigura întreținerea lor, în condiții care să aducă beneficii statului. Această structură administrativă gestionează un portofoliu vast de terenuri și clădiri care aparțin coroanei, însă sunt utilizate în scopuri oficiale sau prin concesii.