Fostul campion mondial de snooker, Graeme Dott, a fost condamnat marți la o pedeapsă de șapte ani de închisoare de către Înalta Curte din Edinburgh. Sentința a fost pronunțată în urma unui proces în care sportivul a fost găsit vinovat pentru două capete de acuzare privind comportamente sexuale ilegale. Pedeapsa va începe să fie calculată începând cu data de 24 august, momentul în care Dott a fost plasat în arest preventiv după ce s-a dat verdictul.
Acusațiile împotriva fostului sportiv vizează fapte comise în intervalul de timp cuprins între anii 1993 și 2010. Conform legislației scoțiene, infracțiunile sexuale împotriva copiilor pentru care a fost condamnat se referă la fapte săvârșite înainte de data de 1 decembrie 2010. În timpul desfășurării procesului, instanța a analizat detalii despre modul în care aceste acte de abuz au fost perpetrate de către Dott asupra victimelor sale.
Prima victimă, o femeie care are în prezent peste 40 de ani, a relatat în instanță că în anii '90 a fost supusă unor comportamente sexuale necorespunzătoare, inclusiv expunere și atingeri nedreptate. A doua victimă, un bărbat de peste 20 de ani, a declarat că avea aproximativ opt ani atunci când a fost molestat de Dott într-un duș, în cadrul unei locuințe din South Lanarkshire. Ambele persoane au suferit din cauza acestor acțiuni.
Judecătorul Lord Harrower a subliniat în cadrul sentinței vulnerabilitatea celor doi copii și impactul devastator al acestor fapte asupra vieților lor. Magistratul a observat că comportamentul lui Dott prezenta semnele clasice ale procesului de grooming, oferind copiilor diverse recompense sau prezentând abuzurile sub forma unor jocuri. Lord Harrower a afirmat că fostul campion le-a răpit victimelor o parte semnificativă din copilărie, lăsându-le sentimente de teamă, rușine și furie.
Deși raportul serviciilor sociale a evaluat riscul de recidivă al fostului campion ca fiind sub medie, instanța nu a putut lua în considerare remușcări. Acest lucru s-a datorat faptului că Dott continuă să își susțină nevinovăția, refuzând asumarea faptelor. La pronunțarea sentinței, sportivul nu a manifestat nicio reacție vizibilă, fiind însăcutușat și escortat din boxă pentru a începe executarea pedepsei de șapte ani de închisoare.
Graeme Dott este o figură cunoscută în snookerul scoțian, având în palmares titlul de campion mondial obținut în anul 2006. În afara acestor acuzații grave, acesta avea anterior două condamnări pentru infracțiuni minore legate de regimul rutier, înregistrate în anii 2013 și 2015. Aceste detalii completează profilul juridic al fostului sportiv înainte de această condamnare majoră.