Fosta primă-doamnă a Sri Lanka, Shiranthi Rajapaksa, a fost arestată în urma unei investigații privind utilizarea necorespunzătoare a unor fonduri. După ce a fost audiată de polițiști la domiciliul său miercuri, aceasta a fost prezentată în fața unei instanțe. Instanța a dispus ca Shiranthi Rajapaksa să rămână în arest timp de o săptămână, în așteptarea continuării investigațiilor, conform informațiilor furnizate de Euronews.
Anchetatorii susțin că fondurile au fost primite de organizația caritabilă condusă de aceasta de la o bancă de stat sub formă de donație. Acești bani erau destinați în mod specific achiziționării unui scanner pentru un spital public, însă au fost folosiți în alte scopuri. La ieșirea din instanță, fosta primă-doamnă a fost transportată la penitenciar, având un ochi bandajat ca urmare a unei intervenții chirurgicale recente.
În cadrul aceleiași anchete, fostul conducător al băncii implicate în transferul banilor a fost, de asemenea, arestat. Acesta este suspectat că a ocolit procedurile oficiale atunci când fondurile au fost acordate organizației caritabile, însă a fost ulterior eliberat pe cauțiune. Ancheta vizează modul în care au fost gestionate aceste donații și dacă au existat nereguli în procesul de transfer al banilor către organizația condusă de Shiranthi Rajapaksa.
Problemele judiciare afectează și alți membri ai familiei Rajapaksa, care au avut o influență uriașă asupra vieții politice din Sri Lanka. Namal Rajapaksa, fiul fostului președinte și parlamentar actual, se află în detenție sub acuzația de luare de mită. Familia, formată din frați, copii și nepoți, a ocupat numeroase funcții importante în aparatul de stat, exercitând o putere considerabilă asupra țării pentru mulți ani.
Ascensiunea familiei a fost marcată de campania militară din 2009 împotriva rebelilor Tigrii Tamili, care a pus capăt unui război civil de 26 de ani. Ulterior, Mahinda Rajapaksa a pierdut alegerile în 2015, iar Gotabaya Rajapaksa a câștigat prezidenția în 2019, dar a fost obligat să demisioneze în urma unei crize economice severe și a protestelor masive.
Aceste acțiuni judiciare vin în contextul noii administrații conduse de președintele Anura Kumara Dissanayake, care a ajuns la putere în 2024. Acesta a implementat un program axat pe combaterea corupției, promițând că autoritățile vor investiga cazurile care implică membri ai familiei Rajapaksa sau persoane din fostele administrații, continuând astfel procesul de reformă început după criza economică.