Președintele turc Recep Tayyip Erdogan a declarat joi, la New York, că este încrezător în capacitatea țării sale de a se reintra în programul de avioane de luptă F-35. După ce s-a întâlnit cu omologul său american Donald Trump, liderul turc a subliniat dorința de a achiziționa aceste avioane de vânătoare americane. Declarațiile au fost făcute jurnaliștilor turci, în contextul plecării sale de la întâlnirea diplomatică, înainte de îmbarcarea spre Ankara.
Erdogan a menționat că președintele american și-a exprimat disponibilitatea de a permite reincluderea Turciei în programul de avioane de luptă F-35. Totuși, liderul turc a precizat că oficialii de la Ankara așteaptă acum măsuri concrete pentru a vedea cum se va implementa această decizie. Șeful statului turc a adăugat că este plin de încredere în faptul că procesul va obține rezultate palpabile pentru securitatea țării sale.
Relația bilaterală dintre Turcia și SUA a primit un nou impuls în urma discuțiilor cu Donald Trump, conform declarațiilor lui Erdogan. Acesta a subliniat faptul că cooperarea dintre cele două țări a progresat semnificativ în comparație cu perioada de activitate a administrației anterioare. Această evoluție diplomatică este văzută ca un pas important pentru deblocarea relațiilor tensionate care au marcat perioada recentă dintre Washington și Ankara.
Conflictul legat de avioanele F-35 a apărut după ce Turcia a achiziționat sistemul rusesc de apărare antirachetă S-400 în anul 2017. Această decizie a dus la blocarea procesului de achiziție de către Congresul SUA, iar în 2019, Washingtonul a exclus oficial Ankara din programul de avioane de luptă. Ulterior, au fost impuse și sancțiuni bazate pe o lege adoptată de Congres în anul următor, afectând proiectele de apărare.
Pentru a rezolva această situație, există discuții privind renunțarea Turciei la sistemele rusești S-400, posibil prin vânzarea acestora către o țară terță. Totuși, Ankara va avea nevoie de acordul Moscovei pentru a putea finaliza o astfel de tranzacție. Problema achizițiilor de armament a fost discutată anterior de oficialii turci și americani la summitul NATO din iulie, însă nicio soluție definitivă nu a fost până acum implementată.
Turcia este un stat membru NATO care urmărește de mult timp integrarea în programul de avioane de vânătoare F-35. Tensiunile dintre Ankara și Washington au fost alimentate de achizițiile de armament din Rusia, care au pus în discuție compatibilitatea tehnologică și politică a Turciei în cadrul alianței de apărare nord-atlantică, afectând direct relațiile bilaterale dintre cele două state.