Inundațiile masive care au lovit Fâșia Gaza au transformat taberele de refugiați în zone de supraviețuire extremă, afectând zeci de mii de oameni. Ploile torențiale au distrus peste 70.000 de corturi, lăsând familiile strămutate fără nicio protecție elementară împotriva intemperiilor. Situația este critică în zonele unde apa a inundat adăposturile improprii, forțând mulți copii să doarmă în picioare din cauza umidității și a frigului care au inundat locuințele de improviză.
Jihad Dawwas, un bărbat de 51 de ani strămutat din nordul Fâșiei Gaza, descrie o realitate dură în care apa a pătruns în cortul familiei sale. El are șapte copii și se ocupă de trei copii orfani ai fratelui său, însă resursele lor sunt epuizate. După ce vântul a smuls adăposturile din jur, saltelele copiilor au fost îmbibate cu apă, iar bărbatul a relatat că unii dintre copii s-au îmbolnăvit imediat din cauza frigului și a furtunii.
Om Hani Hamouda, o femeie strămutată de aproximativ 15 ori din Beit Lahiya, subliniază că aceste corturi nu oferă nicio protecție împotriva furtunilor sau a ploii. Ea și familia sa se tem constant că vântul va smulge adăpostul, iar iarna aduce doar suferință. Femeia a declarat că viața în tabere este atât de grea încât nu mai există viață în niciun sens al cuvântului, exprimându-și dorința pentru o locuință modulară sau o rulotă.
Conform datelor de la Biroul de presă al guvernului din Gaza, în doar 10 ore, echipele Apărării Civile au gestionat circa 1.500 de apeluri de urgență. În unele tabere, nivelul apei a atins 30-40 de centimetri, iar în alte zone a ajuns chiar la 1,5 metri. Raportul Biroului ONU pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare (OCHA) confirmă devastarea, menționând că peste 6.000 de adăposturi au fost distruse complet, în timp ce alte 17.400 au suferit avarii semnificative.
Victimele sunt deja raportate, inclusiv un bebeluș care s-a înecat într-o tabără și cinci persoane care au murit după ce o movilă de nisip s-a prăbușit peste corturi lângă Deir al-Balah. Deși peste 150.000 de corturi așteaptă în Al-Arish, în Egipt, pentru a fi transportate în teritoriu, stocurile de materiale precum prelate sau pături sunt aproape epuizate în interiorul Fâșiei Gaza. Organizațiile umanitare se confruntă cu dificultăți în introducerea echipamentelor necesare pentru evacuarea apei.
Situația de vulnerabilitate este accentuată de faptul că aproximativ 84% din populația Fâșiei Gaza, adică peste 1,76 milioane de oameni, trăiește în condiții de supraaglomerare. Organizația Națiunilor Unite pentru Copii (UNICEF) avertizează că riscurile de hipotermie, infecții respiratorii și boli transmise prin apă sunt extrem de ridicate. În iarna precedentă, cel puțin 11 copii au murit în regiune din cauza temperaturilor scăzute și a lipsei de adăpost adecvat.