Președintele american Donald Trump ia în considerare o schimbare radicală a configurației de la Casa Albă, intenționând să transforme actuala sală de presă într-o piscină. Conform informațiilor publicate de cotidianul The New York Times, această propunere ar fi fost menționată în cadrul unor întâlniri private, unde liderul american a declarat că dorește ca acest proiect să reprezinte „ultima sa moștenire”. Ideea ar putea schimba definitiv modul în care presa interacționează cu administrația prezidențială.
Conform unor surse anonime citate de ziar, Donald Trump ar fi adus această idee în discuție de mai multe ori cu fosta sa secretară de presă, Karoline Leavitt. Aceasta din urmă a demisionat pe 27 august, iar discuțiile menționate nu au condus până în prezent la concretizarea propunerii. Transformarea spațiului ar fi o decizie majoră, având în vedere că sala de presă James S. Brady este locul de muncă zilnic al jurnaliștilor care acoperă Casa Albă de peste 50 de ani.
Propunerea ar putea readuce spațiul la utilizarea sa originală, deoarece în anul 1933, președintele Franklin D. Roosevelt a ordonat construirea unei piscine interioare în acel loc. Această facilitate era parte din terapia necesară pentru picioarele sale, afectate de poliomielită. Ulterior, Richard Nixon a decis acoperirea piscinei pentru a permite inaugurarea sălii de presă, proces finalizat în anul 1970, oferind reporterilor un spațiu de lucru situat la câțiva pași de Biroul Oval.
Înlocuirea acestui spațiu fără o alternativă clară ar însemna, practic, expulzarea presei din complexul prezidențial. Încă din primul mandat al lui Donald Trump, desfășurat între 2017 și 2021, s-au discutat posibilitățile de a muta presa din Aripa de Vest a Casei Albe în clădirea de birouri executive Eisenhower. Prezența jurnaliștilor în acest complex este considerată un simbol al libertății presei, un concept consacrat prin Constituția americană.
Donald Trump menține o relație tensionată cu jurnaliștii, fiind critic față de presa tradițională și încercând prin măsuri juridice să limiteze accesul unor entități precum CNN, MS NOW și Politico. Președintele îi acuză pe aceștia că răspândesc „știri false”, deși un judecător a oprit temporar această tentativă. În trecut, fostul magnat imobiliar a demarat alte lucrări la reședința prezidențială, inclusiv construirea unei săli de bal care a necesitat demolarea Aripii Estice.
Această discuție despre modificarea structurii Casa Albă vine într-un context în care președintele american este implicat în conflicte frecvente cu reporterii. De exemplu, în cursul zilei de marți, Donald Trump a cerut unuia dintre jurnaliști să tacă, numindu-l „bolnav”. Tensiunile dintre administrație și mass-media rămân un punct central al activității politice de la Casa Albă, influențând modul în care informația este transmisă către publicul larg.