Donald Trump ar intenționa să transforme sala de presă de la Casa Albă într-o piscină, conform unor informații furnizate de trei surse anonime. Această propunere ar viza transformarea spațiului James S. Brady, locul de muncă zilnic al jurnaliștilor care acoperă Casa Albă de peste 50 de ani. Ideea ar fi fost adusă în discuție de mai multe ori de către președinte în cadrul unor conversații cu fosta sa secretară de presă, Karoline Leavitt, înainte ca aceasta să demisioneze pe 27 august.
Propunerea ar viza readucerea utilizării inițiale a acestui spațiu, care în anul 1933 a fost utilizat pentru scopuri terapeutice. Președintele Franklin D. Roosevelt a ordonat atunci construirea unei piscine interioare pentru a trata picioarele afectate de poliomielită. Ulterior, Richard Nixon a decis acoperirea piscinei pentru a permite inaugurarea sălii de presă, proces finalizat în anul 1970. Astfel, transformarea ar reveni la configurația istorică pe care complexul o avea în perioada lui Roosevelt.
Înlocuirea acestui spațiu fără o alternativă clară ar însemna, în practic, expulzarea presei din complexul prezidențial. Încă din primul mandat al lui Donald Trump, desfășurat între anii 2017 și 2021, s-au discutat posibilitățile de mutare a reporterilor din Aripa de Vest a Casei Albe în clădirea de birouri executive Eisenhower. Prezența jurnaliștilor la câțiva pași de Biroul Oval este considerată un simbol al libertății presei, un concept consacrat prin Constituția americană.
Donald Trump menține o poziție critică față de presa tradițională și este implicat într-o bătălie juridică pentru a limita accesul unor instituții media. El încearcă să împiedice jurnaliștii de la CNN, MS NOW și Politico să mai intre în Casa Albă, acuzându-i că răspândesc știri false. Deși un judecător a oprit temporar această măsură, tensiunile rămân ridicate, președintele având conflicte frecvente cu reporterii, așa cum s-a întâmplat recent când a cerut unui jurnalist să tacă.
Fostul magnat imobiliar a demonstrat anterior dorința de a lăsa o amprentă personală asupra reședinței prezidențiale prin lucrări de construcție majore. Printre proiectele realizate se numără și construirea unei săli de bal de mari dimensiuni, operațiune care a necesitat chiar demolarea Aripii Estice a complexului. Această abordare de a modifica structura Casei Albe sub semnul unor proiecte personale reflectă stilul său de management asupra proprietăților și a spațiilor de autoritate.
Discuțiile privind schimbarea rolului sălii de presă nu sunt un eveniment izolat, fiind parte dintr-o serie de propuneri legate de gestionarea spațiilor oficiale. În perioada recentă, subiectul transformării acestui spațiu a fost menționat ca fiind o posibilă „ultimă moștenire” a lui Trump, subliniind interesul pentru modificarea structurii de lucru a jurnaliștilor de la Casa Albă.