Donald Trump a exprimat îngrijorarea sa față de situația epidemiologică din Rusia, în urma apariției unui caz de ciumă care a implicat un laborator de cercetare. Președintele SUA a declarat că nu îi place să vadă Rusia confruntându-se cu o astfel de problemă medicală, descriind boala ca fiind extrem de grea. Trump a subliniat că microbii au devenit mai rezistenți și mai greu de controlat, comparându-i cu o armată, dar a promis că SUA sunt întotdeauna dispuși să ajute Kremlinul.
Incidentul a luat amploare după ce Daria Șipilova, o laborantă de la Institutul de Cercetare Anti-Ciumă din Irkutsk, a murit la începutul lunii octombrie. Femeia a fost internată pe 29 septembrie și a decedat în primele ore ale zilei de 2 octombrie. Presa locală a speculat că decesul ar putea fi cauzat de spargerea unei eprubete cu bacterii vii sau de expunerea în timpul unei deplasări de serviciu în zona graniței cu Mongolia, unde există focare naturale.
Autoritățile ruse încearcă să gestioneze situația, însă măsurile de precauție sunt deja vizibile în regiune. Aproape 200 de persoane care au intrat în contact cu Daria Șipilova au fost puse sub observație medicală, iar anumite spitale au fost plasate în carantină. Fred Pleitgen, corespondent CNN, a raportat că spitalul unde a fost tratată persoana respectivă nu mai primește pacienți noi, iar cei deja internați nu au voie să părăsească unitatea medicală.
Washingtonul urmărește evoluția cazului cu o atenție sporită, temându-se de o posibilă răspândire a infecției. Secretarul de stat, Marco Rubio, a explicat că există temeri că infecția s-ar fi putut răspândi în interiorul instituției de cercetare. Deși călătoriile între Statele Unite și Rusia sunt foarte limitate, oficialii americani avertizează că un astfel de agent infecțios ar putea ajunge rapid în alte zone ale lumii dacă nu este controlat.
În timp ce oficialii de la Kremlin, inclusiv Dmitri Peskov, au cerut oamenilor să nu dea ascultare zvonurilor și să se bazeze pe agenția națională de sănătate, neliniștea rămâne prezentă. Laboratorul din Irkutsk, unde lucrează aproximativ 95 de cercetători, este un centru important care se ocupă și de alte boli infecțioase. Locuitorii din regiune și din orașul respectiv manifestă o îngrijorare reală în fața riscurilor pe care le implică acest incident de laborator.
Ciuma rămâne o amenințare globală, existând focare naturale în anumite zone ale Asiei. Există o variantă pulmonară a bolii, considerată mult mai periculoasă deoarece se transmite prin respirație. Deși este o afecțiune severă, varianta pulmonară poate fi tratată cu antibiotice dacă este depistată la timp, însă monitorizarea constantă a zonelor cu risc rămâne esențială pentru prevenirea unor epidemii de amploare.