Reporterii de la CNN, MS NOW și Politico au fost împiedicați să intre în Casa Albă joi dimineață, în ciuda unei hotărâri judecătorești care impunea restabilirea accesului lor. Cele trei instituții media au transmis un apel de urgență, acuzând administrația că încalcă în mod repetat decizia instanței. Instituțiile solicită acum judecătorului Timothy Kelly să programeze cât mai curând o audiere prin videoconferință sau teleconferință pentru a rezolva această situație critică.
Judecătorul federal Timothy Kelly a decis miercuri seară că drepturile jurnaliștilor au fost încălcate, deoarece sancțiunea de excludere a fost impusă fără nicio notificare prealabilă. În consecință, magistratul a ordonat ca administrația să restituie imediat acreditările de presă până la o nouă notificare sau până la expirarea termenului de două săptămâni. Totuși, încercările jurnaliștilor de a accesa sediul președintelui joi dimineață au fost înfrângate de autorități.
Decizia de a bloca accesul acestor trei entități media a fost luată de Donald Trump pe 18 septembrie, sub pretextul că acestea răspândesc știri false. Instituțiile media au intentat procesul, susținând că această măsură reprezintă o încălcare directă a Primului Amendament al Constituției SUA, care garantează libertatea presei. Avocatul celor trei organizații, Theodore Boutrous, a considerat hotărârea judecătorului ca fiind o decizie majoră care reafirmă statul de drept și dreptul la un proces echitabil.
Guvernul a invocat argumente legate de securitatea națională, însă judecătorul Kelly a respins aceste explicații, numindu-le justificări ulterioare. Acesta a subliniat că nicio informație din dosar nu indică faptul că revocarea badge-urilor a fost motivată de preocupări de securitate, ci președintele s-a concentrat pe relatările considerate negative. Criticile au vizat în special știrile despre deficitul de muniții pentru forțele armate, un subiect confirmat de un raport al Pentagonului, dar contestat de Donald Trump.
Solidaritatea în rândul presei americane a fost evidentă, după ce expulzarea CNN a determinat alte televiziuni, precum CBS, ABC, NBC și Fox, să înceteze participarea la sistemul de transmisie video. În consecință, nicio televiziune din acest grup nu a difuzat imagini cu Donald Trump în timpul întâlnirii acestuia cu președintele chinez Xi Jinping. Această demonstrație de unitate a venit ca răspuns la restricțiile impuse de administrația care consideră accesul la Casa Albă un privilegiu, nu un drept.
Această dispută juridică privind libertatea presei se înscrie într-un context de tensiuni constante între administrația Trump și instituțiile de informare. Anterior, Departamentul de Justiție a folosit argumente similare împotriva agenției Associated Press, după ce aceasta a refuzat să redenumească Golful Mexic în „Golful Americii”. Asociația Corespondenților de la Casa Albă și alte aproximativ cincuzeci de instituții media au semnalat sprijinul lor total pentru acțiunile celor trei publicații afectate.