Un pasager care a sosit pe aeroportul din Miami după o călătorie din Cuba a fost reținut de autorități după ce agenții Serviciului Vamal și de Protecție a Frontierelor (CBP) au descoperit un mod de transport ilegal de animale. Alberto Hernandez Castillo a fost supus unui control riguros după ce comportamentul său și aspectul fizic au ridicat suspiciuni în rândul ofițerilor de la frontieră.
În urma verificărilor efectuate într-o zonă securizată a aeroportului, agenții au descoperit că Alberto Hernandez Castillo ascundea zece păsări vii în interiorul unor tuburi de plastic. Aceste obiecte erau cusute direct în lenjeria intimă a bărbatului, fiind plasate la nivelul taliei și al zonei pelviene. Această metodă de ascundere a fost identificată după ce ofițerii au observat o umflătură neobișnuită și inexplicabilă pe corpul acestuia.
Documentele judiciare ale Parchetului federal pentru Districtul de Sud al Floridei precizează că, în timpul interogatoriului inițial, Alberto Hernandez Castillo a susținut că nu transportă niciun animal sau exemplar de faună sălbatică din Cuba în Statele Unite. Totuși, ofițerii au remarcat că acesta părea extrem de nervos, fapt care i-a determinat să procedeze la un control corporal detaliat pentru a verifica suspiciunile de trafic ilegal.
Anchetatorii au reușit să identifice speciile de păsări care au fost transportate ilegal prin aceste tuburi de plastic. Din totalul de zece exemplare găsite, opt păsări au fost identificate ca fiind din specia yellow-faced grassquit, în timp ce celelalte două păsări aparțineau speciei blue grosbeak. La întrebări, bărbatul a susținut că aceste animale erau destinate uzului său personal, conform informațiilor furnizate de autorități.
Parchetul federal a pus sub acuzare Alberto Hernandez Castillo pentru introducerea ilegală de mărfuri în Statele Unite, în timp ce Serviciul pentru Pescuit și Faună Sălbatică al SUA desfășoară în prezent o investigație asupra acestui incident. Momentan, nu există detalii oficiale privind starea de sănătate sau soarta celor zece păsări care au fost confiscate de agenții de la frontieră.
Controlul strict al frontierelor și monitorizarea transporturilor de faună sălbatică sunt proceduri standard utilizate de agențiile americane pentru a preveni introducerea speciilor invazive sau a bolilor animale. Aceste măsuri de securitate vizează protejarea biodiversității și a sănătății publice prin interceptarea oricăror încercări de a trece granițele cu animale neautorizate.