Deputata australiană Helen Haines a fost victima unui atac violent în orașul Wangaratta, situat la aproximativ 200 de kilometri sud-est de Melbourne. Incidentul s-a produs luni după-amiază, în momentul în care parlamentara se afla în fața biroului său. Aceasta a fost lovită de un autoturism în timp ce încerca să scoată diverse obiecte din portbagajul propriei mașini, fiind surprinsă de impactul violent.
Martorii oculari care au asistat la scenă au relatat pentru postul public ABC, citat de AFP, că au auzit un zgomot foarte puternic. După impact, victima a fost găsită prinsă între două mașini, într-o poziție extrem de periculoasă. Trecătorii de pe stradă au intervenit prompt în situație, reușind să îl imobilizeze pe șoferul implicat, un bărbat în vârstă de 43 de ani, până când forțele de ordine au ajuns la locul accidentului.
În urma impactului, Helen Haines a fost transportată de urgență și a fost supusă unei intervenții chirurgicale. Deși a fost operată, starea sa de sănătate este descrisă în continuare ca fiind critică. Mai multe publicații locale au raportat că, din cauza severității accidentului, reprezentanta parlamentară și-a pierdut un picior în urma loviturii suferite în timpul atacului care a avut loc în fața biroului său.
Poliția federală australiană lucrează împreună cu autoritățile locale pentru a desfășura ancheta necesară și pentru a stabili acuzațiile oficiale. Printre posibilele capete de acuzare pe care poliția le poate formula se numără agresarea unui funcționar public. Dacă această infracțiune va fi dovedită, atacatorul ar putea fi pedepsit cu o sentință de până la 10 ani de închisoare, în funcție de concluziile anchetei în desfășurare.
Helen Haines ocupă mandatul de deputat pentru circumscripția Indi, din nord-estul statului Victoria, încă din anul 2019. Înainte de a fi implicată în activitatea politică, aceasta a avut o carieră în domeniul medical, lucrând ca moașă la spitalul din Wangaratta și gestionând un spital rural. Parlamentara este recunoscută pentru contribuția sa academică, având peste 60 de studii publicate și fiind o figură importantă în crearea Comisiei naționale anticorupție din Australia.
Această situație de violență împotriva unui oficial politic subliniază vulnerabilitatea reprezentanților publici în timpul activităților lor zilnice. În contextul investigațiilor de poliție, autoritățile urmăresc să determine dacă atacul a fost un act premeditat sau un incident izolat. Ancheta va analiza toate dovezile disponibile pentru a confirma dacă intenția de a răni a fost prezentă în momentul în care mașina a lovit-o pe deputată.