Departamentul de Justiție al SUA a demarat o investigație oficială pentru a determina dacă cinci mari rețele de televiziune au încălcat legislația antitrust. Subiectul anchetei vizează posturile ABC, CBS, CNN, NBC și Fox News, care au decis suspendarea transmisiunilor de la Casa Albă. Această acțiune a avut loc după ce administrația prezidențială a retras acreditările unor jurnaliști, acuzându-i de răspândirea de știri false.
Ancheta este condusă de Divizia Antitrust a DoJ și se concentrează pe verificarea conformității cu Legea Sherman. Această lege federală interzice practicile anticoncurențiale care pot afecta piața. Un purtător de cuvânt al instituției a explicat faptul că boicoturile colective desfășurate între concurenți comerciali pot reprezenta o încălcare a normelor legale. Autoritățile urmăresc să stabilească dacă acțiunea comună a acestor posturi TV a fost una ilegală.
Conflictul a început pe 19 septembrie, când Casa Albă a decis retragerea acreditărilor pentru jurnaliștii de la CNN, Politico și MS NOW. Administrația a susținut că aceștia răspândesc intenționat știri false și a argumentat că accesul presei la activitățile președintelui este un privilegiu, nu un drept garantat. Ca reacție, cele cinci retele de televiziune au suspendat transmisiunile și au refuzat să asigure orice formă de acoperire de înlocuire.
Aceste rețele fac parte dintrun grup care împarte costurile relatării activității prezidențiale și organizează transmisiunile prin rotație. Grupul distribuie imaginile către posturile de știri din întreaga țară, însă decizia de boicot a blocat acest proces. Organizațiile media au contestat decizia administrației în instanță, susținând că excluderea jurnaliștilor încalcă Primul Amendament al Constituției SUA și reprezintă o formă de represalii.
Deși Casa Albă a restabilit acreditările pe 24 septembrie, după ce judecătorul federal Timothy Kelly a considerat interdicția probabil neconstituțională, disputele au continuat. Investigarea coordonării dintre televiziuni reprezintă o nouă etapă în conflictul dintre administrația Trump și organizațiile media. Ancheta actuală nu confirmă încă existența unor încălcări, ci urmărește doar să determine dacă suspendarea transmisiunilor a fost o practică anticoncurențială.
Această investigație de către Departamentul de Justiție intervine într-un context de tensiuni crescute între puterea executivă și mass-media. Disputele privind accesul la evenimente prezidențiale și modul în care este repartizată responsabilitatea în cadrul grupului de presă rămân puncte de conflict. Ancheta de antitrust adaugă o dimensiune juridică complexă la o dispută care a început prin probleme de acreditare jurnalistică.