Departamentul de Justiție al SUA a anunțat sâmbătă că a lansat o investigație oficială asupra activității a cinci rețele de televiziune americane. Autoritățile verifică dacă aceste organizații media au încălcat legile federale antitrust prin decizia lor de a boicota transmisiunile de la Casa Albă. Această acțiune a urmat după ce administrația prezidențială a decis să revoce acreditările reporterilor de la trei entități media, printre care CNN, MS NOW și Politico.
Rețelele care se află în prezent sub ancheta Diviziei Antitrust sunt ABC, CBS, CNN, NBC și Fox News. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Justiție a explicat faptul că boicoturile colective desfășurate între concurenți comerciali pot încălca Legea Sherman. Investigarea are scopul de a stabili dacă aceste organizații de știri au încălcat reglementările legale prin acțiunile lor coordonate de suspendare a acoperirii media.
Conflictul a început după ce, pe 19 septembrie, Casa Albă a interzis accesul în clădire al reporterilor de la CNN, Politico și MS NOW. Instituția a argumentat că accesul la acoperirea mediatică a președintelui reprezintă un privilegiu și nu un drept garantat. În consecință, toate cele cinci rețele menționate au ales să își suspende transmisiunile în semn de solidaritate, refuzând totodată să asigure orice formă de acoperire media de înlocuire.
Organizațiile de știri au acționat în instanță împotriva administrației, susținând că excluderea lor reprezintă o încălcare a Primului Amendament. Aceste posturi de știri susțin că măsurile luate de Casa Albă sunt represalii pentru modul în care au relatat evenimentele. Grupul principal de televiziuni acreditate, format din CNN, ABC, CBS, Fox News și NBC, funcționează prin împărțirea costurilor de acoperire și prin organizarea succesivă a transmisiunilor prezidențiale.
Deși acreditările au fost restabilite pe 24 septembrie, după ce judecătorul districtual american Timothy Kelly a dispus reabilitarea accesului, tensiunile au persistat. Judecătorul a considerat că interdicția impusă anterior este probabil neconstituțională, însă disputele privind accesul la evenimente prezidențiale și modul de repartizare a sarcinilor în cadrul grupului de presă au continuat să fie o problemă activă.
Această anchetă federală reprezintă un nou capitol în relația tensionată dintre administrația Trump și marile organizații media. Președintele Donald Trump a criticat frecvent presa mainstream, utilizând termenul de „fake news” pentru a descrie diverse publicații. Această investigație juridică poate impune o presiune financiară și legală semnificativă asupra presei, obligând aceste rețele să continue acoperirea activității președintelui chiar și în condiții de conflict.