Departamentul de Justiție al Statelor Unite a demarat o anchetă împotriva cinci mari posturi de televiziune americane, respectiv ABC, CBS, CNN, NBC și Fox News. Investigarea vine la rândul său după ce aceste televiziuni au decis suspendarea temporară a transmisiunilor referitoare la președintele Donald Trump. Această acțiune a fost luată în urma unor decizii administrative care au afectat accesul jurnaliștilor la evenimentele oficiale de la Casa Albă.
Conflictul a început în septembrie, când președintele Trump a interzis accesul la Casa Albă posturilor CNN, MS NOW și Politico, invocând difuzarea unor informații false. În urma acestei interdicții, cele cinci posturi de televiziune au ales să întrerupă timp de câteva zile acoperirea comună de la Casa Albă, în semn de solidaritate cu CNN. Această acoperire comună, cunoscută sub numele de pool, reprezintă un grup rotativ de jurnaliști acreditați care furnizează imagini și informații celorlalte canale media.
Reprezentanții Departamentului de Justiție au contactat posturile de televiziune vineri pentru a solicita documentele oficiale legate de pool-ul de televiziune de la Casa Albă. Purtătoarea de cuvânt a Departamentului de Justiție, Emily Covington, a declarat că aceste televiziuni au boicotat acoperirea evenimentelor oficiale. Conform comunicatului său, boicoturile desfășurate între concurenți comerciali pot reprezenta o încălcare a Legii Sherman, care este o legislație de tip antitrust.
Organizația americană de apărare a libertății presei, Reporters Committee for Freedom of the Press, a reacționat critic la această investigație. Președintele acestei organizații, Bruce D. Brown, a susținut că ancheta pare a fi un pretext pentru a obține informații despre modul în care mass-media acoperă evenimentele zilnice de la Casa Albă. El a subliniat că deciziile de acoperire media sunt protejate de Primul Amendament, iar utilizarea legislației privind concurența este o încercare de a intimida jurnaliștii.
În acest moment, posturile CNN și MS NOW, împreună cu publicația online Politico, au solicitat unui judecător federal restabilirea accesului la Casa Albă pe termen nelimitat. Această solicitare vine după ce interdicția impusă inițial de președinte a fost anulată ulterior de un judecător federal. Tensiunile dintre administrația prezidențială și mass-media continuă să crească, președintele Trump calificând repetat presa drept un dușman al poporului.
În sistemul juridic american, Primul Amendament constituie pilonul central al libertății presei, oferind protecție împotriva cenzurii guvernamentale. Această protecție este adesea pusă în contrast cu legislațiile de tip antitrust, precum Legea Sherman, care reglementează comportamentul concurențial pe piață. În cazul actual, autoritățile încearcă să determine dacă solidaritatea media între companii a depășit limitele permise de regulile de concurență comercială.