Curtea Supremă a SUA își începe luni noul mandat de nouă luni printr-o dispută juridică de amploare, care implică companiile petroliere ExxonMobil și Suncor Energy. Acestea încearcă să respingă un proces intentat de oficialii din Boulder, Colorado, care solicită daune bănești pentru prejudiciile cauzate de schimbările climatice. Această audiere reprezintă primul dintre o serie de cazuri importante pregătite pentru acest mandat, în care vor fi abordate și alte subiecte sensibile.
Disputa juridică a început după ce Curtea Supremă din Colorado a permis continuarea procesului intentat de Boulder, în care companiile sunt acuzate de încălcarea legilor statului. Exxon și Suncor au depus apel, susținând că afirmațiile autorităților locale intră într-un domeniu guvernat de Legea privind aerul curat. Administrația Trump a oferit sprijin companiilor petroliere, argumentând că legea federală exclude complet tipul de afirmații și cereri de despăgubire formulate de oficialii din Boulder.
Pe de altă parte, administrațiile orașului și comitatului Boulder susțin că cele două companii contribuie la schimbările climatice și induc în eroare publicul cu privire la riscurile combustibililor fosili. Autoritățile locale doresc să tragă la răspundere entitățile comerciale pentru costurile trecute și viitoare generate de criza climatică. Aceste cheltuieli includ reparații de infrastructură, gestionarea situațiilor de urgență, daune aduse mediului și probleme de sănătate publică.
Evoluția acestui caz este critică, deoarece aproximativ 60 de administrații statale și locale au intentat deja procese similare, solicitând miliarde de dolari companiilor de combustibili fosili. O hotărâre a Curții Supreme în favoarea companiilor petroliere ar putea duce la respingerea multora dintre aceste acțiuni în instanță. Susținătorii companiilor energetice argumentează că, dacă procesul din Boulder continuă, statele ar obține puteri prea mari asupra unor activități desfășurate în afara granițelor lor.
Procesul este marcat de absența judecătorului Samuel Alito, care s-a retras din participarea acestui caz. Conform formularelor sale de declarații financiare, Alito deține acțiuni la mai multe companii de petrol și gaze, însă nu la Exxon sau Suncor. Majoritatea conservatoare de 6 la 3 a Curții Supreme a mutat dramatic legislația americană spre dreapta în ultimii ani, influențând deciziile privind reglementările federale de mediu și răspunderea climatică.
În contextul disputelor privind schimbările climatice, arderea combustibililor fosili rămâne un subiect central, deoarece eliberează în atmosferă gaze cu efect de seră, precum dioxidul de carbon. Aceste gaze captează căldura și cresc temperaturile medii globale în timp. Decizia finală a Curții Supreme în acest caz de referință este așteptată până la sfârșitul lunii iunie, având potențialul de a schimba modul în care companiile sunt tratate în fața legilor de mediu.