Curtea Supremă a autorizat execuția lui Christa Pike în Statele Unite, un eveniment considerat extrem de rar în sistemul judiciar american. Decizia vine după ce o curte federală de apel suspendase, în extremis, procesul de execuție prin injecție letală cu aproximativ o oră înainte de termenul stabilit. Autoritățile au solicitat o amânare scurtă pentru a examina argumentele ambelor părți și pentru a se pronunța asupra cererii de apărare privind abuzurile sexuale suferite de femeie în copilărie.
Christa Pike, în vârstă de 50 de ani, a fost condamnată la moarte pentru uciderea lui Colleen Slemmer, comisă în anul 1995. Victima avea 19 ani și era colegă cu Christa Pike în cadrul programului Job Corps din Knoxville, când aceasta avea doar 18 ani. Crimă a fost motivată de o rivalitate amoroasă, iar complicii Christei Pike, un băiat de 17 ani și o fată de 18 ani, au evitat pedeapsa capitală, unul primind închisoarea pe viață, iar cealaltă o pedeapsă cu suspendare.
Avocații Christei Pike, inclusiv Luke Ihnen, susțin că procesul din 1996 nu a luat în considerare circumstanțele atenuante, precum traumele și violențele sexuale suferite de aceasta încă din copilărie. Christa Pike a primit ulterior diagnosticul de tulburare bipolară și stres posttraumatic. Deși statul Tennessee a recunoscut abuzurile suferite de femeie în luna august, poziția oficială nu a fost schimbată, iar guvernatorul republican Bill Lee a respins cererile de comutare a pedepsei formulate de diverse organizații.
Execuția planificată la Nashville va fi a 30-a de la începutul anului în Statele Unite, dintre care 16 au avut loc în Florida. Statul Tennessee a solicitat ridicarea suspendării prin Curtea Supremă, invocând interesul statului pentru o soluționare definitivă și dreptul rudelor victimei de a trece peste acest episod. În schimb, avocații au avertizat că executarea ar putea compromite sistemul judiciar și ar submina încrederea populației în integritatea acestuia.
În Statele Unite, numărul execuțiilor a crescut semnificativ, înregistrându-se 47 de astfel de cazuri în 2025, față de o medie de aproximativ 20 pe an în ultimul deceniu. Pedeapsa capitală a fost însă abolită în 23 dintre cele 50 de state americane. Alte trei state, precum California, Oregon și Pennsylvania, mențin un moratoriu asupra execuțiilor prin decizii guvernamentale, limitând astfel aplicarea pedepsei în anumite regiuni ale țării.
La nivel global, experții desemnați de ONU au solicitat suspendarea execuției lui Christa Pike, subliniind că statele care aplică pedeapsa cu moartea trebuie să respecte dreptul internațional. Aceasta include garantarea dreptului la apărare și luarea în considerare individualizată a tuturor circumstanțelor atenuante, precum trecutul marcat de violențe. În total, de la reinstaurarea pedepsei capitale în 1976, doar 18 femei au fost executate în SUA, reprezentând puțin peste 1% din totalul execuțiilor.