Cursa electorală pentru un mandat de senator în Texas, programată pentru 3 noiembrie, a creat o situație tensionată în cadrul Partidului Republican. Candidatul democrat James Talarico conduce în prezent sondajele de opinie în fața candidatului republican Ken Paxton, procurorul general al statului. Această evoluție pune sub semnul întrebării strategia de susținere adoptată de Donald Trump, care a ales să îl promoveze pe Paxton în detrimentul actualului senator John Cornyn.
Senatorul american Thom Tillis a criticat dur decizia liderului republican, numind-o o „eroare neforțată” care pune în pericol controlul partidului asupra Senatului. În cadrul unui interviu acordat emisiunii „State of the Union” de la CNN, Tillis a declarat că Donald Trump „a comis o greșeală colosală” prin sprijinul oferit lui Paxton. Acesta a subliniat că, dacă John Cornyn ar fi câștigat, resursele financiare cheltuite în Texas ar fi fost de zeci sau sute de milioane de dolari.
Conflictul a apărut după ce Donald Trump l-a susținut pe Paxton în alegerile primare din luna mai, invocând loialitatea acestuia față de mișcarea „Make America Great Again” (MAGA). În schimb, John Cornyn, un senator cu patru mandate, a declarat că republicanii trebuie să depășească epoca Trump. Din acest motiv, președintele l-a acuzat pe Cornyn de „foarte neloial”, solicitând alegătorilor din Texas să țină cont de această atitudine la vot.
Ken Paxton se confruntă cu o campanie dificilă, fiind afectat de diverse scandaluri politice și personale. Procurorul general a fost supus unei proceduri de destituire în 2023, fiind ulterior achitat în Senatul statului Texas după acuzații de corupție. De asemenea, un caz de fraudă gravă cu titluri de valoare a fost clasat în urma unui acord. La nivel personal, soția sa, Angela Paxton, a depus cererea de divorț „pe motive biblice”, invocând adulterul.
Sondajele recente arată o competiție strânsă, în care James Talarico deține un avantaj de 5 puncte în fața lui Paxton, conform datelor de la The Hill. Un studiu TPOR indică faptul că Talarico are 49% din sprijin, în timp ce Paxton se află la 44%. Candidatul democrat beneficiază de un suport masiv în rândul alegătorilor independenți, latino-americani și ai celor sub 55 de ani, în timp ce Paxton conduce în rândul alegătorilor albi și al celor vârstnici.
Evoluția politică din SUA este marcată de o scădere a ratei de aprobare pentru Donald Trump, care a ajuns la o medie de 34,7%. Această scădere este semnificativă față de pragul de 52% înregistrat la începutul celui de-al doilea mandat. Analizele indică faptul că alegerile pentru Congres pot fi percepute ca un referendum asupra mandatului președintelui, influențând direct rezultatele din camerele legislative.