Tobias Rausch, reprezentant al partidului AfD, a fost ales marți președinte al parlamentului regional din landul estic Saxonia-Anhalt. Acest rezultat reprezintă un moment de cotitură pentru partidul care promovează o politică anti-imigrație și solicită relații mai apropiate cu Rusia. Scrutinul, care s-a desfășurat în Magdeburg, a generat o agitație politică semnificativă în Germania, deoarece alegerea sa a depășit așteptările inițiale ale observatorilor.
Elegerea lui Rausch a fost facilitată de un număr de voturi neașteptat, în afară de sprijinul confirmat din partea partidului de stânga radicală BSW. În cadrul scrutinului secret, candidatul AfD a primit și alte patru voturi ale căror surse nu au putut fi identificate oficial. Această situație a declanșat o serie de căutări intense pentru a determina cine i-a oferit susținerea, provocând un șoc în cadrul întregii clase politice germane.
Tobias Rausch a susținut public că o parte sau chiar toate cele patru voturi misterioase ar fi provenit de la membri ai Uniunii Creștin-Democrate (CDU). Întrebat direct dacă a fost ales cu sprijinul unor reprezentanți ai partidului condus de Friedrich Merz, acesta a răspuns afirmativ. Această declarație a pus sub semnul întrebării strategia de menținere a unui „cordon sanitar” față de AfD, o poziție pe care Friedrich Merz încearcă să o păstreze.
Presiunea asupra lui Friedrich Merz a crescut, în condițiile în care extrema dreaptă ocupă primul loc în sondajele naționale. Unii membri ai propriului său partid i-au solicitat să renunțe la strategia de izolare a AfD, în ciuda avertismentelor sale. Friedrich Merz a declarat că votul pentru AfD distruge credibilitatea și este incompatibil cu valorile CDU, însă partidul va organiza reuniuni de criză în acest weekend pentru a analiza aceste evenimente.
Tensiunile au afectat și coaliția de guvernare, provocând reacții dure din partea partenerilor de la SPD. Vicecancelarul Lars Klingbeil a cerut explicații urgente privind modul în care acest vot a fost posibil. În același timp, Friedrich Merz a recomandat evitarea unor concluzii pripite, sugerând că membrii altui partid ar fi putut vota secret pentru Rausch doar pentru a crea impresia unui sprijin din partea CDU și pentru a accentua conflictele interne.
La alegerile regionale din 6 septembrie, AfD a obținut 43,8% din voturi, depășind CDU, care s-a clasat pe locul al doilea cu 17,2%. În noul parlament regional, AfD deține 39 de mandate din totalul de 83, fiind la doar trei voturi distanță de majoritatea absolută. Partidul are nevoie de sprijin din afara propriilor linii pentru a-l putea instala pe Ulrich Siegmund în funcția de premier al landului.