Europa se confruntă cu o situație critică în ceea ce privește producția de cartofi, pe fondul severității evenimentelor meteorologice de anul acesta. Valurile de căldură succesive au afectat atât cantitatea, cât și calitatea culturilor, ducând la o scădere drastică a volumelor de recoltat. Această situație urmează să impacteze piața europeană, după ce producția a trecut de la niveluri record la cifre extrem de reduse într-un interval scurt de timp.
Estimările actuale indică o scădere semnificativă a producției în principalele țări europene, precum Germania, Franța, Belgia și Țările de Jos. Conform datelor ECIU, producția de cartofi ar putea scădea de la nivelul record de 27,3 milioane de tone înregistrat în 2025 la o valoare cuprinsă între 19,5 și 20,5 milioane de tone în acest an. Craig Elliott, analist de piață la Expana, a descris fenomenul drept o „adevărată dramă a cartofilor”, subliniind că nicio entitate nu a anticipat impactul a cinci valuri de căldură devastatoare.
În Franța, situația este extrem de dificilă, randamentele fiind cele mai scăzute de peste 30 de ani, cu excepția anului 2022. În anumite regiuni, randamentul poate scădea de la nivelul obișnuit de 45-50 de tone pe hectar la doar 20 de tone pe hectar pe terenurile neirigate. Tom Lancaster, de la ECIU, a explicat că cartofii necesită multă apă, iar lipsa precipitațiilor a afectat sever procesul de creștere, reducând randamentele în unele cazuri cu până la 20%.
Fermierii se confruntă cu probleme legate de calitatea produselor, multe dintre ele fiind prea mici pentru procesare industrială. În timp ce standardul de procesare este de peste 50 mm, multe culturi au un diametru sub 40 mm. Jean-Paul Dallene, un fermier din apropiere de Arras, a menționat că temperaturile de peste 30°C au oprit creșterea plantelor, iar pe terenurile sale irigate randamentul va fi cu aproximativ 10% sub normal.
Contractele prealabile de vânzare pun presiune pe producători, deoarece prețurile au fost stabilite în perioada de excedent de anul trecut. În timp ce piața liberă a crescut, cartofii destinați procesării se vând acum cu până la 250 de euro pe tonă, față de 30 de euro anterior. Cedric Porter, de la World Potato Markets, avertizează că, deși stocurile actuale pot acoperi cererea până la Crăciun, penuria se va simți pe rafturi de la Paște.
Instabilitatea climatică afectează agricultura de cartofi din Europa de nord-vest de mai mulți ani, începând cu anul 2018. Regiunea a trecut prin patru recolte afectate de secetă, alternând cu perioade cu prea multă apă din cauza ploilor excesive. Această variație extremă între lipsa apei și excesul de precipitații face ca condițiile meteorologice să devină tot mai dificile pentru fermieri.