Rafturile supermarketurilor din Italia prezintă o ofertă mult mai redusă de legume decât în mod obișnuit, afectând în principal sortimentele de salate la pungă și anumite varietăți de roșii. Această situație de penurie parțială este cauzată de condițiile meteorologice extreme din lunile iulie și august, care au lovit fermele din țară. Problemele nu sunt de natură logistică, ci provin direct din scăderea randamentelor agricole din cauza căldurii, a lipsei de apă, a grindinei și a incendiilor.
Sectorul de produse de tip „quarta gamma”, care cuprinde legumele spălate, tăiate și ambalate, este cel mai grav lovit de această criză. Aceste produse necesită materie primă care să respecte standarde stricte de aspect și prospețime, însă căldura excesivă le compromite rezistența la transport și procesare. Conform datelor de la Coop, disponibilitatea salatelor mixte a fost cu 19% mai mică în primele două săptămâni din septembrie față de aceeași perioadă din 2025, ceea ce indică o scădere vizibilă a stocurilor.
Producătorii mari raportează pierderi de cantități semnificative, în timp ce culturile de câmp au fost cele mai afectate. Confcooperative estimează că producția de salate cultivate în aer liber a suferit pierderi de până la 40%, iar OrtoRomi a raportat reduceri de 15-20% chiar și la culturile protejate în sere. Compania Bonduelle a indicat, la rândul ei, pierderi de până la 40% pentru anumite soiuri, deoarece temperaturile ridicate au întrerupt ciclurile naturale de dezvoltare a plantelor.
Impactul economic se resimte deja în cotațiile piețelor angro, unde prețurile pentru anumite produse au crescut considerabil. La mijlocul lunii septembrie, roșiile de tip datterino au depășit pragul de șase euro pe kilogram în unele piețe, iar varietatea „cuore di bue” a trecut de patru euro în anumite centre comerciale. Deși supermarketurile pot absorbi temporar aceste costuri sau pot aduce produse din import din Spania sau Olanda, tendința prețurilor indică o presiune crescută asupra consumatorilor.
Fenomenul de scădere a producției nu este un eveniment izolat, ci o tendință care persistă în sectorul agricol italian de câțiva ani. Datele furnizate de Istat arată că, între 2019 și 2023, producția de salată a scăzut cu 10,5%, în timp ce cea de morcovi a înregistrat o scădere de 11,5%. Această evoluție negativă este alimentată de reducerea suprafețelor cultivate și de creșterea costurilor la energia, îngrășăminte și forță de muncă, pe lângă riscurile meteorologice constante.
Vara anului 2026 a fost cea mai călduroasă înregistrată în Italia începând cel puțin din 1950, conform cercetătorilor italieni. Lunile iulie și august au stabilit recorduri de temperatură, afectând zonele agricole din nord-vest și regiunea Apeninilor. Datele de la Copernicus confirmă faptul că temperaturile din luna august au fost cu 3-5 grade Celsius peste media perioadei 1991-2020 în mare parte din Italia și din Europa Centrală.