Conflictul din Yemen a intrat într-o nouă fază de intensificare, în urma atacurilor lansate de forțele guvernamentale împotriva rebelilor Houthi. Aceștia, susținuți de Iran, au extins acțiunile de de-a lungul Mării Roșii, vizând infrastructuri vitale. Preluarea controlului asupra strâmtorii Bab el-Mandeb, punct de trecere obligatoriu între Africa și Peninsula Arabică, generează temeri privind creșterea costurilor de transport și a prețurilor la petrol la nivel mondial.
În doar câteva zile, rebelii Houthi au consolidat stăpânirea asupra orașului de coastă Moka și a mai multor insule din Marea Roșie. Această evoluție a permis controlul asupra strâmtorii Bab el-Mandeb, o rută esențială care leagă Asia de Europa. În acest context, joi, 10 septembrie, drone provenite din Irak au lovit oleoductul Est-Vest din Arabia Saudită, provocând avarierea infrastructurii și oprirea operațiunilor de transport de petrol.
Consecințele economice se simt imediat pe piețele globale, în special în Europa și Statele Unite, unde inflația este deja ridicată. Prețul barilului de petrol a urcat la 106 dolari, un nivel ridicat din luna mai. Luni dimineața, cotația țițeiului european Brent a crescut cu 3%, depășind pragul de 107 dolari pe baril, în timp ce cotația americană WTI a înregistrat o creștere de peste 3%, ajungând la 103 dolari pe baril.
Arabia Saudită a fost nevoită să oprească operațiunile pe magistrala de țiței Est-Vest ca măsură de precauție după atacurile cu drone. Această conductă este crucială deoarece permite regatului să ocolească strâmtoarea Ormuz pentru a-și direcționa exporturile către Marea Roșie. Închiderea ei pune în pericol aproximativ 4% din aprovizionarea globală cu petrol, având o capacitate de aproximativ 7 milioane de barili pe zi.
Situția este agravată de faptul că Teheranul și aliații săi controlează acum două strâmptori strategice din Orientul Mijlociu. Pe lângă Bab el-Mandeb, strâmtoarea Ormuz este sub presiunea blocadelor, ceea ce le oferă aliaților Iranului un avantaj în negocierile viitoare. În timp ce rebelii au asigurat că navigația este sigură pentru toți, cu excepția unabui, evenimentul subliniază vulnerabilitatea fluxurilor energetice globale în fața conflictelor regionale.
Controlul asupra acestor puncte de trecere este critic pentru stabilitatea economică, având în vedere că strâmtoarea Bab el-Mandeb este una dintre cele mai importante căi maritime alături de Canalul Suez. Capacitatea de tranzit a infrastructurii petroliere din regiune este vitală pentru echilibrul pieței de energie, iar orice întrerupere în aceste zone poate duce la fluctuații majore ale prețurilor la combustibil la nivel global.