Un lider religios din Coreea de Sud a fost condamnat la 33 de ani de închisoare pentru săvârșirea de abuzuri sexuale asupra mai multor femei. Bărbatul, care este fondatorul mișcării Providence, cunoscută și sub numele de Jesus Morning Star, a fost pedepsit de tribunalul districtual Daejeon. Acesta a fost găsit vinovat pentru acuzații de viol și diverse infracțiuni sexuale care au vizat un număr semnificativ de adepte ale grupării sale.
Procesul a evidențiat modul în care bărbatul, în vârstă de 81 de ani, și-a exploatat poziția de autoritate pentru a comite faptele. Acesta și-a convins victimele că are o identitate divină, pretinzând că este „Mesia”, pentru a le manipula psihic. Această tactică de îndoctrinare a fost utilizată pentru a plasa femeile într-o stare de incapacitate de a opune rezistență înainte de a fi agresate sau molestate în mod repetat de către lider.
Infracțiunile care au dus la această sentință au avut loc în perioada cuprinsă între anii 2018 și 2022. Conform datelor prezentate, cele 16 femei au fost victimele acestor abuzuri comise în cadrul mișcării religioase. Instanța a decis să aplice o pedeapsă de 33 de ani de închisoare, o sentință care a depășit cererea procurorilor, aceștia solicitând inițial o pedeapsă de 27 de ani pentru faptele comise de liderul sectei.
Judecătorii au motivat decizia prin natura repetitivă a infracțiunilor și numărul mare de victime identificate. De asemenea, instanța a subliniat faptul că bărbatul și-a folosit influența religioasă și statutul absolut pentru a molesta femeile, comparând comportamentul său cu cel al unui lord. Un factor agravant a fost faptul că aceste fapte au fost comise în timpul unei perioade de recidivă, după ce acesta fusese eliberat anterior din închisoare.
Nu numai liderul a fost sancționat, ci și un adjunct al grupării Providence, care a fost implicat în facilitarea acestor infracțiuni. Acesta a fost condamnat la o pedeapsă de șapte ani de închisoare pentru ajutorul acordat în comiterea agresiunilor sexuale. În perioada precedentă, acest adjunct fusese deja condamnat la 17 ani de închisoare pentru agresarea sexuală a unui cetățean din Hong Kong și pentru hărțuirea sexuală a altei persoane.
Cazurile de exploatare în cadrul unor grupări religiase de tip sectă au fost raportate în diverse părți ale lumii, implicând adesea manipulare psihologică profundă. În astfelteleori situații, liderii folosesc autoritatea spirituală pentru a crea o dependență totală a adepților față de ei. Această dinamică permite exercitarea controlului asupra vieții private a membrilor, facilitând astfel comiterea unor abuzuri care pot dura ani de zile fără a fi sesizate de autorități.