La Tokyo a avut loc un concurs neobișnuit, în care zeci de persoane s-au întrecut pentru a demonstra cine poate dormi cel mai eficient. Evenimentul, intitulat Matt Race, a fost organizat de compania Koala Sleep Japan cu scopul de a atrage atenția asupra necesității unei odihne de calitate. Competiția a avut loc luni și a reunit participanți care au avut la dispoziție un interval de maximum 90 de minute pentru a adormi și a se odihni.
În cadrul competiției, fiecare concurent a fost echipat cu senzori speciali care au monitorizat în mod continuu calitatea somnului. Această metodă de evaluare a permis determinarea câștigătorului nu pe baza vitezei sau a rezistenței fizice, ci în funcție de rapiditatea adormirii și de nivelul de odihnă obținut. Participanții s-au așezat pe saltele confortate într-un spațiu slab luminat, unii dintre ei alegând să doarmă în timp ce îmbrățișau jucării de pluș.
Premiul oferit câștigătorului a depășit suma de două milioane de yeni, ceea ce reprezintă aproximativ 11.000 de euro. După analiza datelor înregistrate de senzori, organizatorii au desemnat-o câștigătoare pe o concurentă care a participat sub pseudonimul Suimii. Aceasta a declarat că intenționează să folosească banii pentru a-și îmbunătăți condițiile de locuit, menționând că vrea să se mute într-un apartament și să își cumpere un pat de prințesă.
Riichiro Nakama, directorul de creație al companiei organizatoare, a explicat că Japonia este adesea descrisă ca o țară în care oamenii sunt foarte muncitori și nu se doarme foarte mult. El a subliniat că prin organizarea unui astfel de eveniment se poate încuraja populația să acorde mai multă atenție somnului și să trezească un interes mai mare pentru acest aspect. Participanții au descris experiența ca fiind una interesantă, deși unii au menționat că perioada de odihnă a fost prea scurtă.
Situația somnului în Japonia este una documentată prin date oficiale. Potrivit datelor OCDE din 2021, locuitorii Japoniei dormeau, în medie, șapte ore și 24 de minute pe zi. Această durată este mai mică decât cea înregistrată la alte state membre ale organizației. Printre factorii care contribuie la acest deficit de odihnă se numără orele suplimentare de muncă, timpul petrecut zilnic pe drumuri și diversele activități desfășurate în timpul nopții.
Chisato Honda, o participantă în vârstă de 32 de ani, a descris evenimentul drept un concurs care prinde bine, deși și-ar fi dorit o perioadă de odihnă mai lungă. Evenimentul organizat de Koala Sleep Japan rămâne o încercare de a schimba percepția socială asupra importanței recuperării energiei prin somn într-o societate cu un program de lucru intens.