O comunitate din statul american Pennsylvania a refuzat o propunere financiară neobișnuită venită din partea dezvoltatorilor unui centru de date destinat inteligenței artificiale. Rezidenții din Hazle Township au decis să respingă oferta prin care fiecare gospodărie urma să primească suma de 10.000 de dolari. Această decizie vine în contextul proiectului numit „Project Hazelnut”, care vizează construirea unui campus masiv de centre de date pentru industria AI.
Proiectul este coordonat de NorthPoint Development și promite beneficii totale estimate la 165 de milioane de dolari pentru întreaga comunitate. Pe lângă plățile directe către locuitori, dezvoltatorul a subliniat că investiția va aduce resurse semnificative în regiune. Totuși, mulți localnici au reacționat cu suspiciune la această ofertă, considerând-o inadecvată. Brian Malloy, un localnic, a declarat pentru PennLive că această propunere „pare o mită”.
Opoziția rezidenților este alimentată de temeri legate de consumul masiv de energie și apă, precum și de impactul asupra mediului înconjurător. Ed Negra, proprietar de locuință situată în apropierea amplasamentului propus, susține că valoarea proprietăților lor va scădea dramatic. Acesta a adăugat că, dacă o astfel de situație nu este considerată o mită, atunci nu știe ce este, exprimându-și îngrijorarea pentru viitorul locuințelor.
Locuitorii din Hazle Township sunt marcați de experiențele negative din trecut, legate de exploatările miniere, fabrici și situri industriale poluate. Această istorie îi face să privească cu scepticism noile proiecte de anvergură, considerând că regiunea a suportat deja costurile prea mari ale dezvoltării industriale. Există, de asemenea, controverse privind linia electrică de înaltă tensiune planificată pentru alimentarea centrului, care ar necesita defrișări și ar modifica peisajul local.
Deși compania susține că centrul de date va genera locuri de muncă și va aduce investiții importante, rezistența comunității rămâne solidă. În prezent, autoritățile locale se ocupă de analiza unor modificări ale reglementărilor urbanistice, iar viitorul proiectului „Project Hazelnut” rămâne incert. Rezidenții preferă să evite riscurile pe termen lung, în ciuda faptului că aproximativ 17% dintre locuitori trăiesc sub pragul sărăciei.
Dezvoltarea infrastructurii de centre de date pentru inteligența artificială necesită adesea resurse energetice și de apă extrem de mari, ceea ce pune presiune pe rețelele locale. În multe regiuni industriale, comunitățile se confruntă cu dileme între atragerea de capital străin și protejarea calității vieții și a valorii activelor imobiliare, evitând astfel repetarea modelelor de poluare din trecut.