Tribunalul Penal din Paris a pronunțat, luni, o hotărâre prin care compania spaniolă Swiftair a fost declarată vinovată de omor din culpă corporativă. Această decizie vine în urma prăbușirii, survenită în anul 2014, a unui zbor operat de compania Air Algerie în nordul Maliului. Accidentul aviatic a avut consecințe fatale, provocând moartea tuturor celor 116 persoane care se aflau la bordul aeronavei în momentul impactului.
În urma unui proces care a durat trei săptămâni la începutul acestui an, un judecător francez a condamnat compania la plata unei amende de 225.000 de euro. Această sumă reprezintă valoarea maximă prevăzută de Codul Penal francez pentru această infracțiune, fiind de trei ori plafonul de 45.000 de euro aplicabil persoanelor fizice. Este important de precizat că această amendă penală este separată de eventualele sume pe care familiile victimelor le pot obține printr-un proces civil.
Tragedia a avut loc în cadrul zborului AH5017, care s-a prăbușit la mai puțin de o oră după decolarea de la Ouagadougou, capitala Burkina Faso. Printre cei 116 decedați se numărau aproximativ jumătate de cetățeni francezi. Anchetatorii au stabilit că aeronava de tip MD-83, deținută de Swiftair, a scăpat de sub control din cauza înghețului, deoarece sistemul anti-îngheț nu fusese activat în timpul zborului.
Procurorii au susținut că a existat neglijență în modul în care piloții Swiftair, care operau zborul pentru Air Algerie, au fost instruiți să gestioneze condițiile de îngheț și datele eronate. Deși instanța a respins anumite argumente ale acuzării privind pregătirea, aceasta a confirmat că căpitanul nu a trecut prin verificări adecvate de competență. De asemenea, echipajul nu a efectuat numărul necesar de zboruri de perfecționare după o perioadă de inactivitate.
Compania Swiftair a încercat anterior să oprească procesul, susținând că nu poate fi judecată în Franța deoarece o instanță spaniolă ar fi clasificat deja cazul. De asemenea, firma a dat vina pe deficiențele din reglementări și pe manualele de procedură. În prezent, Swiftair dispune de un termen de 10 zile pentru a depune apel împotriva hotărârii pronunțate de tribunalul francez, însă decizia nu este încă definitivă.
Acest caz de omor din culpă corporativă subliniază responsabilitatea juridică a companiilor de aviație pentru siguranța operativă a echipajelor. În sistemul juridic francez, răspunderea penală a persoanelor juridice pentru neglijență este reglementată strict, oferind posibilitatea aplicării unor amenzi semnificative atunci când erorile de procedură sau lipsa de instruire duc la pierderi de vieți omenești în timpul misiunilor de transport aerian.