Cinci bărbați au fost arestați în noaptea de sâmbătă spre duminică în apropierea unei baze a Royal Air Force din Fairford, în sud-vestul Angliei. Suspecții sunt investigați de poliția britanică pentru pregătirea unui act terorist asupra acestei baze militare, care este utilizată de armata americană în cadrul conflictului cu Iranul. Autoritățile au instituit un cordon de securitate în zona incidentului, iar echipele de geniști au fost mobilizate pentru a inspecta locul respectiv.
Operațiunea de securitate a fost extrem de amplă, ducând la evacuarea a peste 80 de locuințe din zona bazelor militare. Locuitorii acestor case nu au putut să se întoarcă la propriile locuințe luni dimineață, pe măsură ce ancheta a continuat. În temeiul legii antiteroriste, cei cinci bărbați pot fi ținuți în arest preventiv pentru o perioadă de până la 14 zile, fără a fi puși oficial sub acuzare, în timp ce poliția antiteroristă încearcă să clarifice amploarea amenințării.
Alarma a fost dată de o agricultoare care a observat trei vehicule suspecte și un grup de bărbați mascați în apropierea bazei. Aceasta a declarat pentru BBC că a sunat imediat la poliția Ministerului Apărării, însă a criticat faptul că apelul nu a fost preluat imediat. Ministrul Apărării, Wes Streeting, a salutat reacția femeii, deși a precizat că aceasta avea doar o viziune parțială asupra întregii situații de criză care se desfășura în acea noapte.
Ancheta vizează și o posibilă implicare a unui stat străin, existând suspiciuni că Iranul ar putea fi actorul statal implicat în acest plan. Președintele american Donald Trump a declarat că știe totul despre suspecți și că colaborarea cu britanicii a funcționat foarte bine pentru a preveni pagube majore. Deși există suspiciuni legate de Iran și Rusia, Wes Streeting a refuzat să speculeze în această etapă a investigațiilor privind responsabilitatea unui stat ostil.
Baza de la Fairford ocupă un rol strategic important, fiind utilizată de forțele aeriene americane încă din perioada Războiului Rece. Această locație a servit drept punct de sprijin pentru armata SUA în conflicte majore, precum Războiul din Golf și războiul din Irak. Recent, în luna martie, Regatul Unit a autorizat utilizarea bazei pentru operațiuni defensive specifice împotriva Iranului, scopul fiind distrugerea rachetelor iraniene, fapt ce a făcut zona o țintă potențială.
Gardienii Revoluției Iraniene au avertizat anterior că orice bază utilizată pentru a lansa atacuri împotriva Iranului ar putea constitui o țintă legitimă. Această amenințare a fost deja menționată de ziarul The Telegraph, subliniind tensiunea crescută din zona bazelor militare care găzduiesc aeronave americane de tip bombardier.