Autoritățile chineze au anunțat oficial excluderea a doi ofițeri militari de rang înalt, Zhang Youxia și Liu Zhenli, din cadrul Partidului Comunist și din structurile armatei. Decizia a fost comunicată luni de către agenția de știri de stat Xinhua, care a raportat că excluderea celor doi este justificată de încălcări grave ale legii și ale disciplinei. Această măsură drastică vizează figuri centrale din sistemul de comandă al țării.
Zhang Youxia ocupase o poziție de o importanță strategică majoră, fiind al doilea în ierarhia de comandă imediat sub președintele Xi Jinping. În calitate de vicepreședinte al Comisiei Militare Centrale, organul suprem de comandă, el era considerat cel mai apropiat ajutor militar al liderului chinez. Pe lângă această funcție, Zhang era membru al Biroului Politic de elită al Partidului Comunist și reprezenta unul dintre puținii oficiali de rang înalt care deținea experiență de luptă.
Celălalt ofițer vizat de sancțiuni, Liu Zhenli, deținea funcția de membru al Comisiei Militare Centrale și de șef al Statului Major al Departamentului de Stat Major Comun al acestei instituții. Anchetele care i-au vizat pe ambii generali au fost lansate încă din luna ianuarie, procesul culminând cu îndepărtarea lor de pe pozițiile din Comisia Militară Centrală la sfârșitul lunii august. Acuzațiile oficiale includ neloialitatea, corupția și neglijența în îndeplinirea atribuțiilor.
Conform documentelor oficiale citate de Xinhua, cei doi generali au încălcat normele politice și au format grupuri și facțiuni, dovedindu-se neloiali față de partid. Agenția de stat a subliniat că faptele lor ilicite, atât pe plan politic cât și economic, au fost interconectate. Îmbogățirea personală prin corupție a coexistat cu abuzul de putere și neglijența profesională, sumele de bani implicate fiind descrise ca fiind excepțional de mari și de o gravitate extremă.
Acest incident de amploare survine în contextul unei vizite diplomatice a președintelui Xi Jinping în SUA pentru discuții cu Donald Trump. De asemenea, anunțul este făcut cu câteva săptămâni înainte de o reuniune importantă a partidului, programată pentru luna octombrie, care va fi dedicată temelor de guvernanță internă și disciplinei de partid. Decizia reflectă o presiune continuă asupra structurilor de putere din interiorul aparatului de stat chinez.
Campania de combatere a corupției din cadrul armatei chineze a fost o prioritate pentru conducerea de la Beijing încă de la începutul anului 2012. Xi Jinping a ordonat o serie de investigații vaste pentru a curăța instituțiile de oficiali care folosesc funcțiile pentru beneficii personale. Această strategie de reformă vizează consolidarea controlului politic asupra forțelor armate și eliminarea influențelor care pot compromite loialitatea față de partid.