Cerul României a fost martorul unor fenomene astronomice spectaculoase în noaptea de 3 octombrie, când meteori au traversat atmosfera. Aceste fragmente cosmice au fost monitorizate prin camere speciale, care au înregistrat traiectoriile fiecărui corp detectat la începutul lunii. Majoritatea acestor obiecte se dezintegrează complet în timpul procesului de intrare în atmosfera Pământului, neatingând astfel suprafața solului.
Un eveniment remarcabil a avut loc pe 16 octombrie, când o minge de foc a intrat în atmosfera planetei. Acest obiect cosmic a fost surprins de 11 camere de supraveghere în timp ce traversa Republica Moldova și România, deplasându-se de la est la vest. Impactul vizual a fost unul de lungă durată, dâra luminoasă produsă de acest meteor rămânând vizibilă în cer pentru mai bine de cinci minute.
Astronomul Nicky Corlaci explică faptul că, în mod obișnuit, meteorii intră în atmosferă la altitudini cuprinse între 80 și 100 de kilometri, ardând complet până la pragul de 60 de kilometri. Totuși, un meteor detectat recent a reușit să ajungă la o altitudine de 150 de kilometri, mult peste nivelul normal. Această caracteristică neobișnuită este atribuită vitezei sale extrem de mari, de 69 de kilometri pe secundă, ceea ce înseamnă aproximativ 240.000 de kilometri pe oră.
Când aceste corpuri, numite bolizi atunci când sunt foarte luminoase, pătrund în atmosferă cu viteze de peste 250.000 de kilometri pe oră, aerul din jur se încălzește la mii de grade. Lumina degajată poate depăși intensitatea Lunii pline, iar fragmentarea violentă poate produce explozii la zeci de kilometri altitudine. În astfel de cazuri, unda de șoc poate fi percepută de către oamenii de la sol sub forma unui tunet după câteva minute.
În această perioadă, Pământul traversează zone aglomerate de resturi cosmice, fiind influențat de curentul de meteori Orionide, care atinge intensitatea maximă în jurul datei de 21 octombrie, și de Tauride, active până în noiembrie. Cătălin Beldea precizează că aceste fenomene apar atunci când planeta trece prin roiul de praf și pietricele lăsat de coada unei comete pe orbită. Dacă densitatea prafului este mai mare sau pietrele sunt mai mari, vizibilitatea acestora crește semnificativ.
Observarea acestor evenimente cosmice se face într-un context de monitorizare atentă a obiectelor din sistemul solar, precum asteroidul Apophis. Deși există îngrijorări legate de proximitatea acestuia, NASA a exclus riscul unui impact cu Pământul pentru următorii 100 de ani, în ciuda faptului că în 2029 acesta va trece la doar 32.000 de kilometri de planeta noastră.