Delegația chineză a formulat o serie de solicitări neobișnuite pentru a asigura nevoile de odihnă ale președintelui Xi Jinping în timpul summitului desfășurat în septembrie cu Donald Trump. Aceste cereri specifice au avut un impact direct asupra programului oficial, reducând semnificativ durata reuniunilor prevăzute între cei doi șefi de stat. Obiectivele delegației au fost orientate către gestionarea energiei și a confortului personal al liderului chinez în timpul vizitei sale la Washington.
Printre solicitările transmise oficialilor americani s-a numărat necesitatea unei camere private în Aripa de Vest, destinată lui Xi Jinping și soției sale, Peng Liyuan, pentru pauze între evenimente. Această locație, numită de delegație „camera de așteptare”, a fost strict restricționată, nicio altă persoană din delegație neavând voie să o utilizeze, nici măcar Cai Qi, care deține funcția de șef de cabinet al lui Xi. Această măsură de izolare a fost considerată fără precedent în cadrul organizării vizitelor de stat.
Înainte de deplasarea la Washington, echipa de consilieri a cerut eliminarea unui prânz de lucru programat pentru 24 septembrie, singura zi completă a summitului. Oficialii de la Beijing au justificat această decizie prin dorința de a oferi lui Xi Jinping mai mult timp pentru odihnă, ceea ce a dus la o pauză de aproximativ 5 ore în agenda întâlnirii. Dennis Wilder, fost director senior pentru China în cadrul Consiliului Național de Securitate, a confirmat că un astfel de aranjament este neobișnuit.
Programul lui Xi Jinping a fost construit de echipa sa în funcție de capacitatea fizică de a sta în picioare sau de a merge pe jos. În timpul vizitei, liderul chinez a petrecut doar aproximativ 10 minute în interiorul Arhivelor Naționale în ultima zi și nu a avut nicio activitate programată în seara sosirii sale. Aceste detalii au alimentat speculațiile privind starea sa de sănătate, care au apărut încă din 2019, când a fost observat că șchiopătând în timpul unui turneu european.
Problema sănătății sale a fost menționată și în alte contexte, precum la summitul BRICS din India, unde Xi nu a participat la o cină de gală alături de Vladimir Putin deoarece nu se simțea bine. În prezent, Xi Jinping concentrează mai multă putere decât orice alt lider chinez de la Mao Zedong și nu a desemnat niciun succesor. Acest lucru este critic, deoarece Beijingul nu dispune de un proces instituționalizat pentru alegerea unui nou lider care să preia cele trei titluri importante.
În China, sănătatea liderilor de top este tratată ca un secret de stat extrem de bine păstrat. Această tradiție este înrădăcinată în convingerea Partidului Comunist că orice semn de slăbiciune la nivelul conducerii poate atrage provocări din partea diferitelor facțiuni interne. Astfel, orice informație despre starea fizică a președintelui este gestionată cu o discreție maximă pentru a evita orice tentativă de destabilizare a controlului asupra puterii în țară.