Înmormântarea lui Ratko Mladic, fostul general sârb bosniac condamnat la Haga, a avut loc luni la Belgrad într-o atmosferă de celebrare. Evenimentul, marcat de o ceremonie fastuoasă, a reamintit dureros conflictele din anii 1990 care au afectat regiunea Balcanilor. Mii de persoane s-au adunat pentru a-i aduce un ultim omagiu lui Mladic, care a decedat săptămâna trecută în timp ce ispășea o pedeapsă de închisoare pe viață pentru crime de război și genocid.
Ceremonia a fost marcată de prezența unor onoruri militare și religioase, desfășurându-se sub îndrumarea patrihului Porfirije, conducătorul Bisericii Ortodoxe din țară. În fața unei biserici dintr-o suburbie a capitalei, mulțimile de oameni au purtat steaguri sârbe și fotografii cu generalul. Sicriul a fost escortat de soldați înarmați și de o fanfară militară, în timp ce mulțimea îi scanda numele, considerându-l un erou și un mare strateg militar.
Reacția oficială a Uniunii Europene a fost una de îngrijorare, în contextul faptului că Mladic a fost găsit vinovat de genocid pentru masacrul de la Srebrenica din 1995. Aproximativ 8.000 de bărbați și băieți musulmani bosniaci au fost uciși în urma invaziei forțelor sârbe în enclava desemnată de ONU. Comisarul UE pentru extindere, Marta Kos, a amânat o vizită în Serbia, criticând utilizarea unui avion guvernamental pentru repatrirea acestuia și numind gestul o formă de glorificare.
Reprezentanții oficiali din Serbia au avut poziții diverse în timpul evenimentului, în timp ce oficialii croațiți au condamnat actul. Ministrul Justiției, Nenad Vujic, a susținut că dreptul cetățenilor de a-și exprima omagiul este garantat, menționând că pedeapsa se încheie odată cu moartea. Pe de altă parte, asociația Mamele din Srebrenica a descris adunarea drept o rușine, avertizând că astfel de evenimente reprezintă o insultă adusă supraviețuitorilor și victimelor conflictelor de război.
Situația reflectă dificultățile de integrare ale Serbiei în cadrul blocului european, proces început încă din anul 2014. În timp ce liderul președintelui Vucic, Danilo, a fost prezent la ceremonie, președintele Aleksandar Vucic nu a participat la eveniment. Tensiunile cu Bruxelles-ul sunt accentuate de faptul că Serbia nu a deschis un nou capitol de negocie cu UE din decembrie 2021, fiind blocată de opt țări membre din cauza problemelor legate de statul de drept.
Contextul politică actual al regiunii este marcat de o competiție pentru integrarea europeană, în care țări precum Ucraina și Moldova au făcut progrese vizibile. Serbia se confruntă cu presiuni constante din partea Uniunii Europene din cauza refuzului de a sancționa Rusia în urma invaziei asupra Ucrainei. Această situație, combinată cu acuțiile privind programe de spionare împotriva opoziției, pune sub semnul întrebării viitorul procesului de aderare al țării la blocul comunitar.