Ministrul ceh al Justiției, Jeroným Tejc, analizează posibilitatea de a reduce vârsta răspunderii penale de la 15 la 13 ani. Această propunere vizează exclusiv infracțiunile grave, pentru care legislația actuală permite deja aplicarea unor pedepse de natură excepțională. Măsura nu ar fi generalizată pentru toate tipurile de fapte comise de minori, ci ar fi limitată strict la actele cu o gravitate majoră. Ministerul Justiției ar putea prezenta această inițiativă oficial în vara anului viitor.
Jeroným Tejc argumentează că, deși statisticile nu arată o creștere dramatică a criminalității în rândul tinerilor între 15 și 18 ani sau al celor sub 15 ani, există o schimbare în calitatea actelor. Ministrul susține că natura faptelor comise de minori a devenit mult mai agresivă și mai brutală în ambele categorii de vârstă menționate. Această evoluție a comportamentului este motivul principal pentru care autoritățile iau în calcul o modificare a limitelor de vârstă pentru răspunderea penală.
În cazul în care vârsta ar fi redusă, Jeroným Tejc a precizat că minorii nu vor fi trimiși în penitenciare obișnuite. El propune în schimb crearea unor centre specializate, organizate pentru grupuri mici de persoane. În aceste unități, copiii ar trebui să beneficieze de programe intensive de educație, terapie și consiliere psihologică. Ministerul Justiției a identificat și necesitatea unor schimbări în sistemul de protecție a minorilor și în cel al educației instituționalizate.
Comitetul pentru Drepturile Victimelor din cadrul Consiliului Guvernamental pentru Drepturile Omului contestă ferm această direcție. Experții susțin că cercetările științifice nu confirmă o creștere a brutalității actelor de violență comise de copiii sub 15 ani. Aceștia recomandă guvernului să se concentreze pe prevenție și pe intervenția timpurie a copiilor vulnerabili. Comitetul semnalează, de asemenea, lipsa programelor de sprijin și numărul insuficient de psihologi și psihiatri specializați în lucrul cu această categorie de minori.
O problemă majoră identificată de ministru este amestecul de copii din centrele actuale. În prezent, în aceste locații se află atât minori trimiși de instanțe după infracțiuni, cât și copii plasați din motive sociale, cum ar fi pierderea părinților. Jeroným Tejc consideră că separarea acestor două categorii de copii este o problemă complexă, care depășește competențele unui singur minister. Această reordonizare a sistemului ar trebui realizată indiferent de decizia privind reducerea limitei de vârstă.
Discuțiile privind responsabilitatea penală a minorilor sunt frecvente în cadrul dezbaterilor legislative europene, unde se caută un echilibru între sancționare și reabilitare. În diverse jurisdicții, se analizează constant dacă sistemele de protecție și educație sunt suficient de robuste pentru a preveni incursiunile în criminalitate. Temeiurile acestor schimbări legislative se bazează adesea pe evaluarea capacității de discernământ a tinerilor și pe necesitatea de a răspunde actelor de violență prin măsuri de corecție adaptate.