Canada a anunțat oficial că se alătură grupului de state care refuză disputarea de meciuri împotriva reprezentativelor Rusiei în cadrul turneelor internaționale de hochei. Această decizie este luată în contextul continuării războiului din Ucraina și are scopul de a menține presiunea asupra sportului rus. Autoritățile canadiene au ales să nu accepte revenirea acestui stat în circuitul mondial de competiții, în ciuda unor schimbări juridice recente la nivel sportiv.
Premierul canadian, Mark Carney, a precizat că jucătorii ruși nu vor fi acceptați la Campionatul Mondial de juniori, evenimentul care este programat să înceapă pe 26 decembrie în provincia canadiană Alberta. Carney a declarat marți, în fața jurnaliștilor, că atâta timp cât Rusia și Belarus susțin acest război ilegal, nejustificat și îngrozitor din Ucraina, niciun sportiv nu va putea concura pentru țara sa în Canada. Mesajul său subliniază o poziție fermă împotriva participării acestor atleți.
Această reacție a apărut după ce Tribunalul de Arbitraj Sportiv (CAS) a decis că echipele ruse pot participa din nou la turneele organizate de Federația Internațională de Hochei pe Gheață (IIHF). Instanța a anulat restricția care împiedica participarea Rusiei, motivând că riscurile privind siguranța participanților nu au fost demonstrate prin suficiente dovezi. Decizia instanțe a fost luată vineri, schimbând radical situația care fusese restricționată anual de la începutul conflictului.
Federațiile naționale de hochei au reacționat rapid la decizia CAS, încercând să formeze un front comun împotriva revenirii Rusiei. După ce reprezentanții hocheiului finlandez au făcut apel către celelalte țări, Danemarca, Suedia, Norvegia, Letonia și Cehia s-au declarat în sprijinul Finlandei. Aceste state au ales să se alăture demersului de a refuza orice confruntare sportivă cu reprezentantele Rusiei, consolidând astfel izolarea sportivă a Moscovei în această disciplină.
Federația Norvegiană de Hochei a subliniat că poziția sa rămâne neschimbată, considerând că participarea la campionate internaționale este imposibilă atâta timp cât războiul continuă. Aceasta a menționat că decizia se bazează pe responsabilitatea de a proteja siguranța și bunăstarea jucătorilor, personalului și familiilor acestora, deoarece un meci ar putea expune echipa la riscuri semnificative de securitate. Ministrul ucrainean Andrii Sybiha a salutat aceste poziții, criticând lipsa de busolă morală a CAS.
Restricțiile impuse sportivilor ruși în competițiile internaționale au început să fie aplicate în februarie 2022, imediat după declanșarea războiului din Ucraina. Această perioadă de excludere a marcat o schimbare majoră în cadrul federațiilor internaționale, care au adoptat sancțiuni sportive ca răspuns la acțiunile militare. În prezent, organizatorii turneelor se confruntă cu dificultăți în gestionarea calendarului stabilit, având în vedere tensiunile politice și deciziile juridice recente.