Un avion deținut de compania iraniană Caspian Airlines a fost sechestrat pe aeroportul din Istanbul în timp ce se pregătea pentru decolare. Incidentul a avut loc în momentul în care pasagerii se aflau deja la bordul aeronavei, pregătind zborul către Iran. Executorii judecătorești au urcat în avion pentru a prezenta ordinul de sechestru, moment în care pasagerii și echipajul au fost obligați să coboare și să se întoarcă în terminalul aeroportului.
Conform informațiilor furnizate de Anadolu Agency, acțiunea a fost declanșată de reprezentanții companiei ACM Temsil Gözetim. Această entitate solicită recuperarea unei datorii de 3 milioane de euro. Aeronava vizată de măsură juridică este înmatriculată EP-KPB și nu a mai putut decola din cauza intervenției. Această situație a blocat planificarea zborului internațional pe care compania urma să îl efectueze către Teheran.
Caspian Airlines este un operator cu sediul în Teheran, fondat în anul 1993, și face parte din grupul aeronautic de stat iranian. Compania utilizează aeronave de tip Boeing 737 pentru a opera curse atât interne, cât și internaționale, inclusiv rutele către Istanbul. Sechestrarea acestui avion survine într-un context extrem de dificil pentru transportatorii iranieni, care se confruntă cu presiuni constante din cauza sancțiunilor aplicate de SUA.
Sancțiunile americane au limitat accesul operatorilor din Iran la piese de schimb, servicii de mentenanță și la sistemul financiar internațional. Presiunea a crescut după izbucnirea războiului dintre SUA și Iran în februarie, fapt ce a dus la reducerea rutelor internaționale și la perturbarea spațiului aerian. Recent, în cadrul operațiunii „Economic Outcast”, Departamentul Trezoreriei SUA a sancționat 27 de companii aeriene iraniene și nouă furnizori de servicii.
Efectele acestor restricții au fost resimțite rapid prin suspendarea zborurilor în diverse regiuni, precum Irak, Emiratele Arabe Unite, Azerbaidjan și Oman. Companii precum Lufthansa și Austrian Airlines au suspendat cursele către Iran până pe 24 octombrie, în timp ce Qatar Airways a invocat restricțiile asupra spațiului aerian. Totuși, Turcia nu a interzis oficial operarea companiilor iraniene, motiv pentru care Caspian Airlines încerca să mențină ruta Istanbul în acel moment.
Situația sectorului aeronautic iranian este marcată de o scădere drastică a activității internaționale. Conform datelor de monitorizare citate de Euronews, numărul curselor zilnice de pe principalul aeroport din Teheran a scăzut de la un nivel de aproximativ 80-90 de zboruri, înainte de aplicarea sancțiunilor, la circa 41 de curse. În urma acestor constrângeri, Iranul a depus plângeri oficiale la ONU, la Organizația Aviației Civile Internațională și la Curtea Internațională de Justiție.