Autoritățile din statul american Michigan desfășoară investigații pentru a determina dacă un criminal în serie operează în libertate. Suspicțiunile au apărut în urma a cinci decese violente survenite în preajma unei poteci populare pentru plimbări de pe malul râului Lansing. Victimele, care erau persoane fără adăpost, au decedat în urma unor răni grave provocate prin acte de violență brutală, ceea ce a declanșat o alertă în cadrul comunității locale.
Incidentele fatale au avut loc pe un tronson de aproximativ 1,6 kilometri al Potecii Lansing, într-un interval de aproape un an. Cele cinci victime erau bărbați albi, cu vârste cuprinse între 22 și 70 de ani, care au suferit traumatisme severe la nivelul capului și feței sau plăgi provocate prin înjunghiere. Anchetatorii au ajuns la concluzia că unele dintre aceste atacuri ar fi avut loc în timpul nopții, în momentul în care bărbații dormeau pe terenul liber.
În cadrul unei conferințe de presă, Robert Backus, șeful poliției locale, a confirmat că se analizează ipoteza ca aceste cazuri să aibă legătură între ele. Un bărbat, Edward Joseph Smith, în vârstă de 23 de ani, a fost arestat în legătură cu moartea lui Daniel Lusk, care a decedat din cauza unor plăgi prin înjunghiere. Totuși, autoritățile nu au stabilit încă dacă Smith este implicat și în celelalte patru decese raportate în zona respectivă.
Ancheta a fost complicată de un număr redus de imagini de la camerele de supveillance, lipsa martorilor și întârzierile în obținerea rezultatelor medico-legale. Unul dintre decese, cel al lui Gino Chouinard, a fost raportat în octombrie 2025, victimele fiind găsite cu fracturi craniale sau coaste rupte. Poliția a explicat că nu a făcut publice toate informațiile imediat pentru că nu putea confirma inițial dacă toate decesele au survenit în circumstanțe suspecte sau dacă au fost omoruri.
Pentru a crește nivelul de siguranță, autoritățile din Lansing au intensificat patrulele de poliție de-a lungul potecii și au instalat camere mobile de supraveghere. Se analizează, de asemenea, posibilitatea instalării unor camere permanente în zona unde au avut loc atacurile. În prezent, Edward Joseph Smith se află în arest și a fost trimis pentru o evaluare a discernământului, fiind acuzat de omor în cazul lui Daniel Lusk.
Aceste evenimente violente au atras atenția la nivel național în SUA, ridicând semne de întrebare privind gestionarea informațiilor de către poliție. În timp ce unii membri ai comunității se tem de un criminal în serie sau de un imitator, administrația orașului susține că nu există informații ascunse. Investigarea acestor cazuri rămâne o prioritate pentru a proteja populația vulnerabilă de pe malul râului.