Un zbor Flydubai care transporta 174 de pasageri și șase membri ai echipajului a fost implicat într-un incident extrem de grav miercuri dimineață. Aeronava Boeing 737 Max, care efectua ruta de la Dubai către Tel Aviv, a fost victima unei tentative de prăbușire după ce unul dintre piloți l-ar fi atacat pe colegul său în cockpit. Incidentul a pus în pericol viața celor 180 de persoane aflate la bord, inclusiv a 27 de copii.
Zborul FZ 1073 a ajuns la altitudinea de croazieră de aproximativ 10.400 de metri înainte ca aeronava să intre într-un picaj violent. În mai puțin de 30 de secunde, avionul a pierdut peste 4.200 de metri altitudine, urmat de o urcare abruptă și un al doilea picaj. Pasagerii au raportat că ecranele și alimentarea electrică s-au oprit, crezând că avionul se va prăbuși iminent în urma acestor manevre necontrolate.
Conform declarațiilor premierului israelian Benjamin Netanyahu, unul dintre piloți l-ar fi înjunghiat pe celălalt pilot în încercarea de a provoca un accident. Căpitanul rănit, un cetățean indian, a reușit să deblocheze ușa cockpitului, permițând intervenția pasagerilor. Trei dintre aceștia au reușit să intre în cabină, unde l-au găsit pe atacator încercând să avarieze comenzile, reușind să îl imobilizeze și să îl lege cu cablul unei căști de pilotaj.
În timpul momentului critic în care avionul a rămas fără un pilot la comenzi, pasagerul Yaniv Hayoun a încercat să stabilizeze aeronava. Acesta a declarat că s-a bazat pe informații din cadrul emisiunii Air Crash Investigation pentru a gestiona situația. Controlul a fost preluat ulterior de doi piloți Flydubai care se aflau în cabină ca pasageri, după ce atacatorul a fost ținut sub control timp de aproximativ 55 de minute.
Aeronava a transmis codul 7700 pentru urgență generală și ulterior codul 7500 pentru deturnare, înainte de a ateriza la Tabuk, în Arabia Saudita. Israelul a calificat evenimentul drept o tentativă de atac terorist jihadist, în timp ce Flydubai a solicitat evitarea concluziilor premature până la finalizarea anchetei. Compania aeriană a decis suspendarea zborurilor către și dinspre Israel ca urmare a acestui incident.
Incidentele de acest tip în aviația comercială sunt monitorizate strict de autoritățile internaționale pentru a preveni astfel de acte de violență în cockpit. În contextul actual, siguranța rutelor aeriene rămâne o prioritate majoră pentru companiile de transport, mai ales în zonele unde tensiunile politice sunt ridicate. Autoritățile saudite au reținut suspectul după aterizarea de urgență la Tabuk.