O specie extrem de rară de pește, aspretele, care trăiește exclusiv în râul Vâlsan din județul Argeș, se află într-o situație critică de supraviețuire. În cadrul monitorizării anuale desfășurate de o echipă de biologi, au fost identificate 150 de exemplare ale acestei specii de apă dulce. Această populație este extrem de concentrată, deoarece 114 exemplare au fost găsite pe o porțiune de doar 450 de metri din albia râului, situată între un prag de beton și o stație de epurare.
Problema principală care pune în pericol existența aspretelelor este poluarea cauzată de stația de epurare a comunei Brăduleț, care evacuează apă necurățată direct în râu. Alex Găvan, fondatorul programului „Aspretele Trăiește”, a declarat că poluarea este vizibilă cu ochiul liber și că situația este extrem de neregulată. Acesta a subliniat urgența intervenției, afirmând că salvarea speciei trebuie să aibă loc imediat, altfel peștele va dispărea pentru totdeauna din natură.
Primarul comunei Brăduleț a explicat că stația de epurare nu a fost construită corect și că încercările anterioare de reparație au eșuat din lipsa fondurilor. Din fericire, Guvernul a alocat recent suma de 2,3 milioane de lei pentru repararea acestui obiectiv de utilitate publică. Autoritățile locale pregătesc deja licitația pentru lucrările necesare, cu speranța că problema poluării apei din râul Vâlsan va fi rezolvată definitiv în perioada primăverii.
Pe lângă efforts de reparație la nivel local, activiștii de mediu și biologii depun eforturi pentru protejarea întregului ecosistem al râului. Un proiect de finanțare dedicat protejării speciei și conservării râului Vâlsan a fost depus la Bruxelles. Momentan, cei implicați în salvarea aspretelelor așteaptă un răspuns oficial din partea autorităților europene pentru a putea continua acțiunile de conservare pe termen lung.
Monitorizarea anuală prin pescuit științific este metoda prin care experții încearcă să determine numărul exact de exemplare rămase și zonele specifice de concentrare. Această activitate este esențială pentru înțelegerea stării de sănătate a populației de aspreți, o specie care nu mai poate fi găsită nicăieri altundeva în lume. Fără o gestionare riguroasă a calității apei, riscul de pierdere a acestei biodiversități unice rămâne foarte ridicat.
Aspretele reprezintă o relicvă biologică, fiind o specie de apă dulce cu o istorie ce datează de aproximativ 65 de milioane de ani. Existența sa unică în râul Vâlsan face ca orice modificare a calității apei să aibă un impact ireversibil asupra întregii specii. Protejarea acestui habitat este considerată o prioritate pentru conservarea biodiversității din România și din întreaga lume.