Monitorizarea anuală efectuată între 22 și 25 septembrie 2026 în râul Vâlsan a identificat un total de 150 de aspreți. Această specie de pește de apă dulce, care există exclusiv în acest râu, se confruntă cu o situație critică de supraviețuire. Echipa de ihtiologi a programului „Aspretele Trăiește”, coordonată de Fundația Centura Verde în parteneriat cu Fauna & Flora, a realizat pescuitul științific în cadrul acestui proces de monitorizare.
Din cele 150 de exemplare identificate, 114 aspreți, adică aproximativ 76%, trăiesc pe un singur sector de doar 450 de metri. Această zonă reprezintă mai puțin de 5% din cei 10 kilometri de râu pe care a fost confirmată prezența speciei. Peștele este prins între un prag de beton care funcționează ca o barieră în amonte și o stație de epurare care poluează cronic râul în aval, afectându-i supraviețuirea.
Datele colectate arată o scădere semnificativă a numărului de aspreți în aval de stația de epurare Brădetu. În timp ce în sectorul-nucleu numărul exemplarelor a rămas constant, de la 113 anul trecut la 114 anul acesta, în zona de aval numărul a scăzut de la 68 la 36 de pești. Această tendică indică o legătură directă între funcționarea defectuoasă a stației și dispariția aspreților din acea porțiune de râu.
Problemele sunt agravate de lipsa debitului ecologic necesar ecosistemului, în special în zonele de după barajul Vâlsan și captarea Dobroneagu. Lipsa apei reduce habitatul necesar unei specii care are nevoie de ape rapide și bine oxigenate, facilitând totodată încălzirea apei și scăderea oxigenului. De asemenea, lipsa canalizării în comunele Brăduleț și Mușătești contribuie la degradarea calității apei din râu.
Alex Găvan, președintele Fundației Centura Verde, a subliniat că statul român are o responsabilitate directă în protejarea acestei specii unice. El a menționat că fără debitul ecologic calculat de INHGA, aspretele nu au nicio șansă de supraviețuire. Pentru remedierea situației, au fost alocate aproape 0,5 milioane de euro prin Legea bugetului de stat pe 2026 pentru repunerea în parametri a stației de epurare Brădetu.
Aspretele (Romanichthys valsanicola) este o specie endemică României, descoperită în anul 1956, și este clasificată ca fiind critic periclitată pe Lista Roșie a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Deși în trecut trăia și în râul Argeș sau în Râul Doamnei, în prezent supraviețuiește doar în râul Vâlsan, într-un sector protejat prin situl Natura 2000 și Rezervația Naturală Valea Vâlsanului.