Arhiepiscopia Romano-Catolică de New York a ajuns la un acord financiar masiv pentru soluționarea cererilor de despăgubire în cazul victimelor abuzurilor sexuale. Suma stabilită pentru compensarea celor care au declarat că au fost abuzate de clerici este de 800 de milioane de dolari. Această decizie vine după ce avocații a aproximativ 1.300 de persoane au negociat termenii cu instituția religioasă, marcând un moment decisiv în procesul juridic de lungă durată.
Arhiepiscopul Ronald Hicks a confirmat oficial acest acord prin intermediul unui e-mail trimis clericului în cursul zilei de sâmbătă. Conform comunicării, înțelegerea nu va deveni definitivă până când toate părțile implicate nu vor semna documentele oficiale. Această etapă finală a procedurii este programată să aibă loc pe data de 6 noiembrie, momentul în care acordul va fi oficializat și va intra în etapa de aplicare propriu-zisă.
Acest anlaș de compensare reprezintă a doua cea mai mare înțelegere de acest fel încheiată de o arhiepiscopie catolică pe teritoriul Statelor Unite. În topul acestor plăți se află Arhiepiscopia din Los Angeles, care în anul 2024 a acceptat plata a 880 de milioane de dolari pentru aproximativ 1.000 de victime. Această sumă s-a adăugat la alte 740 de milioane de dolari achitate anterior, constituind un precedent major în gestionarea astfel de litigii.
Litigiul care a dus la acest acord de 800 de milioane de dolari durează de peste șapte ani. În luna mai, părțile au convenit deja asupra unui cadru general, care prevedea colectarea semnăturilor de la toți cei care depuseră cereri de despăgubire. Jeff Anderson, avocat care reprezintă persoane ce au depus peste 1.000 de plângeri împotriva Bisericii Catolice în statul New York, a declarat că acordul unanim al supraviețuitorilor marchează un moment puternic în căutarea dreptății.
Arhiepiscopia New York-ului administrează o rețea vastă de aproximativ 300 de biserici și peste 150 de școli parohiale. Aceasta cuprinde cartiere precum Bronx, Manhattan și Staten Island, precum și șapte comitate situate la nord de orașul New York. Instituția religioasă deservește o comunitate de circa 2,5 milioane de catolici, fiind implicată în procese complexe de gestionare a răspunderii juridice pentru faptele comise de clericii din cadrul structurii sale.
În ultimul an, alte instituții catolice din SUA au încheiat acorduri financiare semnificative pentru rezolvarea cazurilor de abuz. Arhiepiscopia din San Francisco a acceptat în iunie o sumă de 395 de milioane de dolari pentru aproximativ 500 de procese, în timp ce Arhiepiscopia din New Orleans s-a angajat să plătească victimelor cel puțin 230 de milioane de dolari, conform unei decizii judecătorești.