O femeie în vârstă de 34 de ani, identificată sub numele de Wanying „Heather” Zhang, a fost arestată de agenții FBI pe 4 octombrie 2026 pe aeroportul internațional din Los Angeles (LAX). În momentul reținerii, aceasta se pregătea de plecarea spre Shanghai. Autoritățile americane o acuză că a acționat ca agent neînregistrat al Chinei și că a supravegheat, în anul 2025, fiul președintelui Taiwanului, Ting-Yu Lai, care locuiește în Statele Unite.
Conform plângerii penale prezentate de FBI, Zhang ar fi transmis unor presupuși oficiali chinezi diverse informații, inclusiv fotografii, înregistrări video și numere de înmatricare ale vehiculelor. Anchetatorii susțin că aceasta a călătorit la Seattle în 2025 la indicațiile unor oficiali chinezi, lucrând împreună cu un complice identificat în documente drept „Individual 1”. Cei doi ar fi închiriat un Nissan Rogue de culoare neagră pentru a se deplasa în zona locuinței familiei vizate.
Dovezile cheie provin din conversațiile purtate de Zhang pe platforma WeChat, recuperate de FBI în urma unei percheziții autorizate asupra contului său iCloud. Într-un schimb de mesaje din septembrie 2025, ea ar fi confirmat unui interlocutor că l-a văzut pe bărbatul urmărit și că acesta este filmat. Agentul FBI Kevin Holt a explicat faptul că aceste informații despre locuință și mașini ar putea avea o valoare strategică pentru Beijing în cazul unui conflict.
Investigația arată că contactele lui Zhang cu presupucii oficiali chinezi au început mult înainte de deplasarea sa la Seattle. În iunie 2025, ea ar fi fost prezentată unuia dintre acești oficiali, discutând ulterior despre planurile sale de călătorie în Statele Unite. În august 2025, Zhang ar fi anunțat că va fi ocupată în Los Angeles, urmând ca în săptămâna următoare să se deplaseze către Seattle pentru a continua activitățile de supraveghere.
Biroul prezidențial de la Taipei a reacționat oficial la acest incident, descriind cazul drept un exemplu de „represiune transnațională”. Autoritățile taiwaneze au mulțumit agenților americani pentru protecția oferită cetățenilor lor. Pe de altă parte, China nu a oferit încă un punct de vedere oficial cu privire la aceste acuzații de spionare. Wanying „Heather” Zhang urma să fie prezentată în fața unei instanțe federale din Los Angeles pe 5 octombrie.
Aceste acuzații apar într-un context de tensiuni geopolitice constante între China și Taiwan, unde Beijingul consideră insula parte a propriului teritoriu. Deși Statele Unite nu mențin relații diplomatice oficiale cu Taiwanul, Washingtonul rămâne un partener militar major pentru Taipei. Autoritățile americane monitorizează cu o atenție sporită activitățile atribuite serviciilor chineze care vizează disidenți sau persoane relevante pentru securitatea națională a SUA.