Autoritățile federale americane au anunțat arestarea lui Abdulrahman Alfozan, un cetățean saudit în vârstă de 35 de ani, care lucra ca inginer la OpenAI. Acesta este acuzat că a instalat un dispozitiv de înregistrare într-o sală de conferințe din sediul companiei din San Francisco. Incidentul a fost descoperit în jurul datei de 30 septembrie, când aparatul a fost găsit ascuns în spatele unui televizor, fiind protejat de un strat de hârtie igienică.
Investigațiile au arătat că dispozitivul a fost plasat în locație cu aproximativ două zile înainte de momentul descoperirii, iar conținutul acestuia era criptat. Compania a utilizat propriile modele de inteligență artificială pentru a analiza dispozitivul și pentru a identifica proveniența acestuia, confirmând că un angajat l-a instalat recent. OpenAI a precizat că, în urma acestor analize, nu au fost găsite dovezi că suspectul a reușit să extragă codul-sursă, parametrii modelelor de inteligență artificială sau datele clienților.
Conform plângerii depuse la Departamentul Justiției, Alfozan a folosit un instrument de productivitate pentru a monitoriza calendarele și locațiile membrilor conducerii. De asemenea, un cont de chatbot utilizat de soția sa a indicat faptul că, în luna septembrie, au fost introduse solicitări specifice despre instalarea și accesarea de la distanță a unui aparat de înregistrare. Imaginile de la camerele de supraveghere l-au surprins pe suspect în apropierea sălii de ședințe în mai multe ocazii înainte de arestare.
Sala de conferințe vizată este un spațiu unde se desfășoară întâlniri frecvente pentru discutarea unor informații tehnice, comerciale și strategice de o importanță majoră. Aceste discuții includ cercetări proprii, planuri de dezvoltare a produselor și oportunități de afaceri extrem de confidențiale. Pe lângă dispozitivul găsit în sala de ședințe, echipa de securitate a descoperit un al doilea aparat de înregistrare ascuns într-una dintre gențile lui Alfozan, care a fost lăsată la birou.
Abdulrahman Alfozan a fost deja concediat de OpenAI și se confruntă cu sancțiuni penale severe. Dacă va fi declarat vinovat, acesta riscă o pedeapsă maximă de cinci ani de închisoare, o amendă de 250.000 de dolari și trei ani de supraveghere după eliberare. Procurorul federal Craig H. Missakian a subliniat că acest caz reprezintă o problemă de securitate națională, evidențiind eforturile de a urmări persoanele care încearcă să fure tehnologia de vârf.
Acest incident de spionaj corporatist se înscrie într-un context de creștere a riscurilor de securitate cibernetică și fizică în sectorul tehnologic american. Autoritățile de supraveghere monitorizează constant amenințările provenite atât de la actori statali, cât și de la riscurile interne, în încercarea de a proteja infrastructura digitală și proprietatea intelectuală a marilor companii de tehnologie care operează în Statele Unite.