Ancheta antiteroristă declanșată în Marea Britanie după arestarea a cinci cetățeni britanici în apropierea bazei aeriene RAF Fairford a luat o întindere neașteptată. Suspecții au fost reținuți în zona rurală din Gloucestershire, în proximitatea unei baze militare utilizate de SUA pentru operațiuni împotriva Iranului. Evenimentul a provocat o reacție oficială și a ridicat suspiciuni privind o posibilă implicare a unui stat străin în acest incident de securitate națională.
Un element de neînțeles în această cauză este faptul că unul dintre cei cinci bărbați, originar din Londra și în vârstă de aproximativ 20 de ani, ar fi sunat chiar poliția. Acest apel a fost unul dintre motivele pentru care poliția înarmată a fost mobilizată de urgență pentru a interveni în zona respectivă. Suspecții se aflau cu trei dubițe în apropierea bazei militare atunci când au fost abordați de autorități, într-un context care a fost raportat inițial de The Times.
Deși inițial au fost arestați sub acuzația de deținere de explozibili și pregătirea unor acte de terorism, cei cinci bărbați au fost eliberați pe cauțiune. Decizia a fost luată după ce perchezițiile efectuate la adresele lor din Londra și examinarea vehiculelor nu au scos la iveală dispozitive explozive funcționale. Comisarul adjunct Laurence Taylor a explicat că, deși au fost găsite recipiente cu benzină în autoutilitare, expertiza criminalistică și cea militară au confirmat absența unor dispozitive explozive improvizate.
Investigațiile se concentrează acum pe o posibilă legătură cu Iranul, motiv pentru care premierul Andy Burnham a convocat o ședință a comitetului guvernamental de criză, Cobra. Autoritățile analizează dacă indivizii au acționat în numele unui stat străin sau dacă aceștia au fost utilizați ca intermediari fără a cunoaște scopul real. Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a menționat că evenimentul pare a fi opera unui actor străin, în timp ce Donald Trump s-a arătat surprins de eliberarea suspecților.
Vehiculele folosite de grupul de britanici purtau sigla unei companii de transport de combustibil, însă această entitate a negat oficial orice legătură cu autoutilitarele găsite la fața locului. Poliția încearcă să determine de ce acești cetățeni din Londra au ales să se deplaseze în timpul nopții către un obiectiv atât de sensibil. În acest moment, suspecții trebuie să respecte condiții foarte stricte pe durata continuării anchetei oficiale desfășurate de poliția antiteroristă.
Baza aeriană RAF Fairford este un punct strategic important, guvernul britanic acordând Statelor Unite permisiunea de a utiliza acest spațiu pentru operațiuni defensive specifice împotriva Iranului încă din luna martie. Această utilizare militară a bazei subliniază tensiunea geopolitică dintre cele două părți și contextul în care s-a produs acest incident de securitate în Gloucestershire.