Cinci persoane, care ocupau sau au ocupat funcții de management în cadrul grupului petrolier polonez ORLEN, au fost reținute de ofițerii Agenției de Securitate Internă din Polonia. Ancheta vizează o posibilă subevaluare nejustificată a prețurilor la carburanți, efectuată în perioada premergătoare alegerilor parlamentare din anul 2023. Informațiile privind această operațiune au fost furnizate de Parchetul Național al Poloniei, prin intermediul Centrului de Informare privind Piața Energiei.
Reținerile au fost ordonate de procurorul din cadrul filialei Łódź a Parchetului Național. Printre persoanele vizate de autorități se numără și un fost membru al conducerii ORLEN, care a deținut o funcție de conducere în perioada 2018-2024. Toate cele cinci persoane au fost puse sub acuzare în cadrul unei investigații care se desfășoară de peste doi ani, concentrându-se pe perioada dintre august și noiembrie 2023.
Autoritățile verifică dacă grupul petrolier a menținut prețurile la benzină și motorină la niveluri mai mici decât ar fi fost justificat de realitățile pieței. Anchetatorii analizează dacă aceste prețuri au fost în raport cu evoluția cotațiilor internaționale ale petrolului, cursul de schimb al zlotului și prețurile angro ale carburanților din Europa. În septembrie și la începutul lunii octombrie 2023, prețurile din Polonia au scăzut, deși cotațiile petrolului erau în creștere.
Această politică de prețuri a generat dezbateri privind o eventuală legătură cu campania electorală pentru alegerile parlamentare. După finalizarea scrutinului, prețurile la benzinăriile din Polonia au început să crească vizibil. O investigație a publicației enkorr a indicat faptul că prețurile angro la motorină nu erau aliniate cu condițiile de piață, ceea ce a afectat importurile realizate de operatorii independenți.
Pierderile rețelelor independente de retail au fost semnificative în timpul acelei perioade. Doar în luna august 2023, pierderile estimate pentru acești operatori au însumat aproximativ 330 de milioane de zloți, o sumă echivalentă cu circa 81 de milioane de dolari. Parchetul polonez a precizat că investigația și procedurile de anchetă continuă, urmând ca noi informații să fie comunicate oficial abia după finalizarea acestora.
Gestionarea prețurilor la energiile fosile rămâne un subiect sensibil în Polonia, având în vedere impactul direct asupra populației și a stabilității economice. În perioadele de campanie electorală, fluctuațiile nejustificate ale costurilor de transport și de alimentare pot influența percepția alegătorilor față de guvern. Această anchetă subliniază importanța supravegherii pieței de energie pentru a preveni manipulările care pot crea dezechilibre între marii producători și retailerii independenți.