Prințul moștenitor saudit Mohammed bin Salman urmărea transformarea regatului într-un centru global pentru investiții, turism și evenimente sportive majore. Totuși, acest proiect de modernizare este pus în pericol de atacurile cu drone și rachete lansate din Yemen, care lovesc acum orașe din Arabia Saudită. Conflictul, care a cunoscut o intensificare semnificativă luna trecută după ani de relativă acalmie, aduce regatul într-un nou ciclu de turbulențe regionale.
Experții susțin că Riadul a făcut erori de evaluare strategice care au lăsat țara expusă. Unul dintre motive este încheierea parteneriatului de lungă durată cu Emiratele Arabe Unite, după ce acestea au susținut o forță rivală în Yemen. De asemenea, Arabia Saudită a calculat greșit disponibilitatea președintelui Donald Trump de a oferi sprijin militar. În prezent, regatul încearcă să își recapete echilibrul prin campania „Zorii Yemenului”, sprijind partenerii yemeniți într-o nouă ofensivă împotriva grupării houthi.
Impactul conflictului se resimte direct în economia și viața socială a regatului. Atacurile asupra infrastructurii petroliere au redus exporturile, iar unele proiecte importante au fost anulate din cauza instabilității. În această săptămână, forțele houthi au lovit mai multe aeroporturi, provocând moartea a cel puțin trei persoane, inclusiv un pilot saudit. De asemenea, evenimente culturale precum festivaluri de film sau concerte au fost suspendate, iar conferința financiară emblematică a regatului este acum sub presiune.
Ruptura dintre Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite a creat un vid de putere pe teren. Luptătorii care anterior erau sub comanda Abu Dhabi au rămas debusolați de lipsa unei tranziții adecvate către controlul saudit. Un oficial din sudul Yemenului a declarat că eficiența comandamentului emiratezilor nu a fost înlocuită de saudiți. Această situație a permis grupării houthi să obțină un armament mai avansat, reușind să lovească diverse orașe din regat.
Relația cu partenerii externi a devenit și mai complexă după războiul dintre SUA și Iran. Deși Arabia Saudită este aliat major non-NATO, regatul se simte expus în fața imprevizibilității lui Trump. În încercarea de a găsi soluții, prințul Mohammed bin Salman a discutat cu lideri din Egipt și Emirate, în timp ce Franța și Marea Britanie au oferit sprijin militar. Totodată, Arabia Saudită, Turcia și Pakistan au convenit să activeze măsuri de descurajare colectivă prin Acordul de apărare de la Mecca.
Conflictul din Yemen rămâne unul extrem de complex, fiind strâns legat de tensiunile dintre Washington și Teheran. Chiar dacă există eforturi de unificare a forțelor de pe teren, lipsa unei finalități politice clare și luptele interne între facțiuni rămân obstacole majore. Analistul Ahmed Nagi subliniază că Riadul nu s-a pregătit suficient pentru ofensiva houthilor, ceea ce a afectat moralul aliaților și stabilitatea regională.