Un incident neașteptat a provocat o stare de alertă la bordul unui Boeing 737 MAX operat de compania United Airlines, marți. Pasagera, în vârstă de 69 de ani, a rămas blocată în interiorul toaletei aeronavei în timpul zborului UA1900, care efectua ruta de pe Coasta de Vest către Coasta de Est a Statelor Unite. Evenimentul a forțat echipajul să ia măsuri de urgență pentru a gestiona situația tensionată.
Aeronava a decolat la ora locală 7:00 de pe Aeroportul Internațional Seattle-Tacoma, având ca destinație Aeroportul Internațional Newark Liberty. După aproximativ două ore și jumătate de zbor, în timp ce avionul survola statul Illinois la o altitudine de circa 10.700 de metri, membrii echipajului au observat că femeia nu se mai întorsese de la toaleta din partea din spate. Aceasta a fost captivă din cauza unei defecțiuni la mecanismul de închidere.
Echipajul a intervenit imediat pentru a încerca eliberarea pasagerei, însă primele acțiuni au fost inutile. Conform informațiilor de la Airlive, membrii echipajului au urmat procedurile standard și au încercat să forțeze ușa folosind instrumentele disponibile la bord, dar mecanismul defect a rezistat. Pasagera nu se simțea rău, însă faptul că era blocată de 20 de minute a determinat pilotul să declare că nu o mai pot lăsa înăuntru.
Din cauza imposibilității de a deschide ușa, comandantul a solicitat o aterizare de urgență și a cerut devierea către Chicago, cerere care a fost aprobată de turnul de control. Totuși, planul de aterizare a fost abandonat în ultimul moment, deoarece ușa s-a deblocat exact în timp ce avionul se apropia de aeroport. După ce pasagera a putut ieși, piloții au anulat devierea și au readus aeronava pe ruta inițială către Newark.
Incidentul a declanșat o anchetă internă pentru a clarifica defecțiunea tehnică și pentru a verifica de ce mecanismele de siguranță nu au funcționat imediat. Se urmărește să se determine motivul pentru care instrumentele de intervenție ale însoțitorilor de bord nu au reușit să deschidă ușa în timpul crizei. Ancheta va analiza dacă procedurile de siguranță prevăzute pentru toaletele din aeronave au fost respectate corect în acest caz specific.
În aviație, siguranța la bord depinde de o serie de protocoale stricte și de funcționarea impecabilă a componentelor mecanice, inclusiv a celor de urgență. Fiecare defecțiune, chiar și una care pare minoră, precum blocarea unei uși, poate declanșa manevre de deviere a zborului pentru a proteja pasagerii. În acest caz, intervenția rapidă a pilotului și deblocarea accidentală a ușii au prevenit o aterizare forțată la Chicago.