Cetățenii bulgari au votat duminică, 1 noiembrie, pentru a determina noul președinte al țării printr-un duel strâns între doi candidați cu viziuni opuse. La capitolul politică externă, Iliana Iotova, președinta în exercițiu, susține un armistițiu în Ucraina și un dialog cu Moscova, în timp ce Andrei Ghiurov, fost premier interimar susținut de opoziția prooccidentală, pledează pentru o linie dură împotriva Rusiei. Procesul electoral se desfășoară într-un climat de tensiune, având în vedere diferențele ideologice majore dintre cei doi competitori.
Iliana Iotova, care a ocupat prima poziție în primul tur cu un scor de 35% din voturile exprimate, a obținut un rezultat sub așteptările sondajelor. În perioada precedentă, studiile de opinie o creditau cu un avans de 20 de procente față de rivalul său, Andrei Ghiurov, care a înregistrat 32%. Analistul politic Teodor Slavev a sugerat că rezultatul modest al candidatei poate fi atribuit răspunsurilor puțin convingătoare oferite în legătură cu amenințările rusești de la Marea Neagră, unde atacurile cu drone au afectat nave comerciale.
Andrei Ghiurov își propune să conducă o „Bulgarie sigură, stabilă și europeană”, solicitând identificarea explicită a sursei amenințărilor. Acesta a criticat-o pe Iliana Iotova pentru faptul că nu a acuzat direct Moscova, într-un context în care Bulgaria rămâne profund împărțită privind relația cu această țară. În schimb, candidata oficială a susținut că pacea poate veni doar prin negocieri și că furnizarea de armament sofisticat către Ucraina nu conduce decât la distrugere și la pierderi de vieți omenești de ambele părți.
Prezența la urne a fost marcată de cifre reduse, în condițiile de vreme nefavorabilă, cu ploaie și vânt peste majoritatea teritoriului. La ora locală 11, participarea votanților era de doar 6,1%, o valoare ușor superioară raportului de 5,8% înregistrat în primul tur. Această scădere urmează unui prim tur marcat de o rată a prezenței la vot istoric de slabă, de doar 23%. Unii alegători au declarat că au venit la vot pentru a evita o revenire a comunismului, deși nu simpatizează niciunul dintre candidați.
Iliana Iotova, în vârstă de 62 de ani, are o carieră politică marcată de rolul de eurodeputată și vicepreședintă alături de Rumen Radev. În cazul unei victorii, ea va deveni prima femeie care ocupă funcția de președinte în Bulgaria, o țară de 6,4 milioane de locuitori. Pe lângă agenda externă, ea a promis că va aborda problema sărăciei, Bulgaria fiind considerată cea mai săracă țară din Uniunea Europeană. Secțiile de votare sunt programate să se închidă la ora locală 20.00.
Bulgaria se confruntă cu o perioadă de instabilitate politică și socială, reflectată în voturile scăzute și în diviziunile privind securitatea regională. Contextul actual este marcat de presiunile geopolitice de la Marea Neagră, unde incidentele cu drone au provocat dispariții de echipaje comerciale. Aceste evenimente au intensificat dezbaterea publică privind necesitatea unui armistițiu în Ucraina versus necesitatea de a impune sancțiuni și măsuri de apărare mai riguroase împotriva agresiunii rusești.