Alegerile naționale din Letonia, desfășurate sâmbătă, indică șanse mari pentru ca actualul prim-ministru Andris Kulbergs să rămână la conducerea țării. Susținător ferm al Ucrainei, acesta conduce în sondaje prin partidul de centru Lista Unită, deși acesta deține doar 14,4% din voturi. Procesul electoral a început la ora 8:00 și urmează să se încheie la ora 20:00, primele rezultate fiind așteptate în cursul zilei.
Andris Kulbergs, un fost pilot de curse în vârstă de 47 de ani, a preluat funcția în luna mai, după prăbușirea coaliției anterioare. Această schimbare a avut loc în urma gestionării defectuoasă a unor incidente cu drone militare care au pătruns în spațiul aerian al Letoniei. Deși dronele erau de origine ucraineană, oficialii au susținut că Rusia a intervenit pentru a le devia traiectoria de zbor.
Societatea letonă rămâne profund divizată între susținătorii politicii pro-occidentale și o minoritate etnică rusă semnificativă. Partidul pro-rus Puterea Suverană, condus de Julia Stepanenko, ocupă locul al doilea în sondaje cu 9,4%, promițând oprirea ajutorului militar pentru Ucraina. Pe locul al treilea se află partidul populist Letonia pe Primul Loc, fondat de un magnat cu legături cu oligarhii ruși, care atrage alegători prin promisiuni de reducere a decalajelor dintre etnici.
Formarea unei coaliții de guvernare va fi o sarcină dificilă, având în vedere că șapte partide sunt estimate că vor obține locuri în parlament. Andris Kulbergs a declarat că războiul din Ucraina a divizat societatea, menționând că o parte importantă a populației nu percepe Rusia ca pe o amenințare directă. Acesta a subliniat că mulți cetățeni nu înțeleg necesitatea investițiilor masive în apărare, considerând aceste măsuri nejustificate.
Tensiunile geopolitice sunt accentuate de precaritatea poziției geografice a Letoniei, situată între Estonia și Lituania, având Rusia și Belarus la est. În orașe precum Daugavpils, unde jumătate din populație este de origine rusă, nemulțumirea față de politicile actuale este vizibilă. Unii cetățeni solicită prioritizarea resurselor pentru asistență socială și protejarea limbii ruse, în detrimentul sprijinului oferit efortului de război al Ucrainei.
Letonia face parte din Uniunea Europeană și NATO, fiind un stat membru care se află în prima linie a securității europene. De luni de zile, oficialii din țările baltice avertizează cu privire la atacurile de sabotaj, cibernetice și alte tactici hibride organizate de Rusia. Aceste acțiuni sunt văzute ca încercări de a eroda sprijinul internațional pentru Ucraina și de a semăna teamă în Europa.